Часы с кукушкой представляют собой, как правило, механические часы с боем, имитирующие кукование кукушки через определённые промежутки времени. Обычно звуковые сигналы раздаются каждый час, отсчитывая текущее время, и нередко сопровождаются при этом ударами гонга.

Корпус часов, как правило, представляет собой укрепляемый на стене стилизованный деревянный домик с двускатной крышей. Над циферблатом располагается маленькое окошко с дверцей, при открывании которой появляется фигурка птички, при её появлении раздаётся звук, имитирующий кукование. Фигурка может совершать движения и наклоны вперёд-назад, открывать клюв и т. д.

Механизм часов приводится в движение весом гирь, есть варианты с пружинным приводом. Звук «ку-ку» создаётся двумя крошечными трубочками с мехами, прикреплёнными к их вершинам. Механизм часов активирует мехи, они посылают воздушный поток в каждую трубочку попеременно.

Первое упоминание о часах с кукушкой восходит к 1629 году, когда аугсбургский аристократ Филипп Хайнхофер преподнёс подобные часы Августу, курфюрсту Саксонии. В 1650 году Атанасиус Кирхер в музыкальном руководстве «Museo Kircheriano» описал механический орган, снабжённый автоматизированными фигурками, среди которых была и кукушка.

Тем не менее, родиной традиционных часов с кукушкой считается немецкая земля Шварцвальд. Первые такие часы были изготовлены местными умельцами в период с 1740 по 1750 год. Необычные часы быстро завоевали популярность в регионе, где уже к середине XVIII века действовало несколько часовых мастерских, изготавливающих часы с деревянным механизмом. Привычный ныне внешний вид в виде сказочного домика, украшенного листьями, шишками и прочими декоративными элементами, часы обрели в середине XIX века.

Голосовой механизм, установленный почти в каждом виде часов с кукушкой, появился к середине XVIII века и с тех пор остался почти без изменений до настоящего времени.

В СССР и России часы с кукушкой выпускались Сердобским часовым заводом^[1]. В 1980 году их часы-кукушка «Шалаш» были отмечены «Знаком качества». К 1993 году производство часов «Кукушка» достигло 15 млн шт., свыше миллиона из них экспортировалось в 44 страны мира. Часы с кукушкой стали неофициальным символом города: стилизованные часы с кукушкой были размещены на фасаде сердобского железнодорожного вокзала (построен в 1986 году), а в 2019 году в Сердобске был открыт памятник часам с кукушкой.^[2]

«Часы с кукушкой» — пьеса Леонида Филатова

• Кварцевые часы с кукушкой и автоматом, которые оповещают о 8-м часе.
• 
  Ранние часы с кукушкой, Шварцвальд, 1760–1780 гг. (Немецкий часовой музей)
• 
  Образец Йоханнеса Вильди, Айзенбах, ок. 1780 г. (Немецкий Музей Часов)
• 
  Часы в виде щитка с кукушкой, 1790-е годы.
• 
  Часы с картиной Й. Лауле, изображающей сцену в часовом магазине в Шварцвальде. Фуртванген, ок. 1860 г. (Немецкий музей)
• 
  Часы с кукушкой в стиле бидермейер.
• 
  Швейцарские настольные часы с корпусом в форме шале, Бриенц. Они оснащены музыкальной шкатулкой с 8 мелодиями. Ок. 1900 г.
• 
  Дизайнерские часы с кукушкой от Паскаля Тарабая, 2005 г. Они основаны на традиционном Jagdstück ("кусок охоты").
• 
  Механические часы с кукушкой

• Механизм часов с кукушкой
• Музей часов с кукушкой (англ.)

В статье не хватает ссылок на источники (см. рекомендации по поиску). Информация должна быть проверяема, иначе она может быть удалена. Вы можете отредактировать статью, добавив ссылки на авторитетные источники в виде сносок. (20 октября 2024)