Длина реки — 364 км[2], площадь бассейна — 22 400 км²[2]. Самая большая река на восточном макросклоне хребта Сихотэ-Алинь.
Берёт начало на северном склоне горы Крутой (1268 метров) хребта Хоми на севере Сихотэ-Алиня. Течёт в общем юго-восточном направлении и впадает в бухту Датта Татарского пролива. На всём течении — типичная горная река, и только в низовье успокаивается и разливается до 600 метров в ширину по совокупности, так как образует несколько рукавов и заводей. Устье реки — эстуарий протяжённостью около 11 километров, характеризуется приливно-отливными явлениями и переменной солёностью воды. Также из-за торфяников в нижнем течении вода приобретает коричневый оттенок.
Мутность воды менее 50 г/м³. Вода по химическому составу относится к гидрокарбонатному классу и кальциевой группе, с повышенным содержанием ионов натрия и калия. Минерализация воды 30-60 мг/л.
Питание смешанное, с преобладанием дождевого. Летом 3—4 паводка, образующих половодье. Среднегодовой расход воды около 252 м³/с[3]. Ледостав обычно в первой половине ноября, вскрывается в конце апреля — начале мая (на неделю-две позднее остальных рек в регионе). Толщина льда в низовьях реки к середине февраля достигает обычно более метра.
Природа
Река Тумнин от истоков до устья протекает по горной местности Сихотэ-Алиня, растительность по берегу — преимущественно смешанный лес (берёза, осина, ольха) и светлохвойная лиственничная тайга. Берега представляют собой галечники, местами обрывы и скалы, а в нижнем течении — моховые мари и тростниковые отмели. По руслу реки много различных по площади и форме островов, в большинстве своём безымянных.
В нижнем течении реки водится морская малоротая корюшка и азиатская зубастая корюшка (Osmerus mordax), камбала, дальневосточная навага, пиленгас, бельдюга, трёхиглая колюшка, рогатый бычок (Enophrys diceraus) и ещё несколько видов типично морской фауны. Такая смесь морских и речных обитателей объясняется учёными-ихтиологами тем, что во время прилива на несколько километров вверх по течению по дну реки идёт противоток чистой морской воды, хотя сверху вода почти пресная. Солёная вода постоянно застаивается в ямах, в том числе и при отливах.
Река считается судоходной от с. Датта до острова Голочевский (с. Алексеевка, нежилое), маломерные суда используются на всём течении от п. Тулучи до с. Датта. Воды Тумнина используются для бытового и промышленного водоснабжения. По долине нижнего течения Тумнина проходит значительная часть железной дороги Комсомольск-на-Амуре — Советская Гавань (порядка 110 км).
На берегах реки расположены населённые пункты и железнодорожные станции Ванинского района Хабаровского края (сверху вниз):
↑Ресурсы поверхностных вод СССР: Гидрологическая изученность. Т. 18. Дальний Восток. Вып. 2. Нижний Амур (от с. Помпеевки до устья) / под ред. А. П. Муранова. — Л.: Гидрометеоиздат, 1970. — 592 с.
