Родился в селе Березовец Осташковского уезда, в семье священника и сельской учительницы. Окончил Осташковское духовное училище и 4 класса Тверской духовной семинарии, благодаря чему блестяще знал латинский язык[1]. По воспоминаниям профессора Г. Л. Тульчинского, Тугаринов испытал мировоззренческий кризис и "отрекся от Бога"[2].
В 1917 году учился на естественном факультете МГУ, но прервал занятия. В 1917—1918 годах работал учителем Петровщинской волостной начальной школы Осташковского уезда.
В 1925 году окончил общественно-педагогическое отделение МГУ по специальности «история и философия».
С 1938 года — учитель русского языка и литературы в неполной средней школе для взрослых № 3 Новопромышленного района, затем в средней школе № 10 Калинина.
В феврале 1939 года восстановлен в ВКП(б). Работал штатным лектором Калининского горкома ВКП(б).
Во время войны (1941—1945 годы) — директор средней школы в Челябинской области.
С сентября 1939 по 1948 год работал в Калининском государственном педагогическом институте.
В 1951 в Институте философии АН СССР защитил докторскую диссертацию «Диалектический материализм о законе и закономерности» (Монография: «Законы объективного мира, их познание и использование»[3]). С 1951 — деканфилософского факультета, с 1960 — заведующий кафедрой диалектического и исторического материализма ЛГУ. Был освобождён от этих должностей за создание студентами факультета «Истинной Коммунистической партии»[1].
Удостоен второй премии ЛГУ за книгу «Законы объективного мира, их познание и использование».
Особенностью философии Тугаринова было интуитивное схватывание «гнёзд понятий», которые в дальнейшем уточнялись с помощью сравнения. Учёный резко критиковал современных представителей номинализма — позитивистов — и утверждал реальность общих понятий. Также в его онтологии (как и у Плеханова) заметно влияние Спинозы[источник не указан 4051 день].
Основной заслугой Тугаринова является возрождение онтологии в СССР[источник не указан 4051 день]. Он замечал, что марксизм действительно делится на диамат и истмат. Диамат обычно воспринимается исключительно как метод познания, т. е. в ключе гносеологии. Между тем для адекватного постижения окружающего мира необходимо знание категорий, которые он разделяет на три класса: субстанциальные, атрибутивные и релятивные, т. е. сущность, свойство и отношения. К примеру, природа — это сущность, сознание и движение — это свойства, а закон — отношение. Природа — это весь мир, у которого есть две формы: внешняя (бытие) и внутренняя (материя). Материя — это субстрат.
В общественном сознании он выделял идеологию и общественную психологию. Само же общественное сознание делилось на 4 формы:
Рассматривая категорию базиса и надстройки, Тугаринов выделял три надстройки: социальную, политическую и духовную. При этом он отмечает, что надстройка шире по значению, чем общественное сознание.
Философию ценностей Тугаринов основывал на материалистическом понятии потребностей (стимулов). Потребность осознается в интересе, предмет интереса есть цель, а цель есть мысленный образ ценности. Ценности Тугаринов делил на три класса: материальные (например, пища), социально-политические (например, свобода) и духовные (например, истина). Также они могут быть экзистенциальными (наличными, т. е. достигнутыми), целевыми (намечаемыми) и нормативными. Теория ценностей является для него фундаментом учения о практике.
Семья
Дочь — Наталья Васильевна, сын — Виктор Васильевич.
Перевод книги на чешский язык: Tugarinov Vasilij Petrovič. Příroda, civilizace, člověk / Překlad: Jaroslav Jemelka. — Praha: Panorama, 1981. — 196 с. — 196 p. — (Pyramida).
Марахов В. Г.В. П. Тугаринов — философ и человек // Серия «Мыслители», Тугариновские чтения. , Выпуск 1 / Материалы научной сессии Санкт-Петербург : Санкт-Петербургское философское общество, 2000. C.45-49.
