БДК «Александр Шабалин» в проливе Босфор. 2013 год.
«Сири́йский экспре́сс» — сложившееся в российских СМИ условное обозначение регулярных походов российских десантных кораблей в Сирию. Целью этих походов, согласно наиболее распространённой версии, являлась поставка вооружений и боеприпасов для Вооружённых сил Сирии[1][2]. Согласно официальным данным, корабли перевозили некий «специальный груз»[3]. Выбор именно десантных кораблей основан на невозможности для третьих стран задержать их и подвергнуть досмотру.[4] С 2015 года ВМФ дополнительно начал использовать для доставки грузов приобретённые у Турции и Украины сухогрузы[5].
Согласно официальной позиции представителей «Рособоронэкспорта», поставки в Сирию не нарушают никакие международные санкции, наложенные на Сирию[2].
В блогах нередко указывается на аналогию с Токийским экспрессом контр-адмирала Танаки на Гуадалканале, в котором использовались изначально не приспособленные для перевозки военных грузов корабли — эскадренные миноносцы. С их помощью японцам удалось добиться в 1942 году паритета сил с силами союзников.
Первое упоминание названия «Сирийский экспресс» было отмечено в 2012 году[6]. Постепенно это название распространилось в СМИ и блогах, нередко обозначая поставки оружия в целом. «Экспресс» в словосочетании означает «скоростной поезд», что связано с высокой частотой рейсов и сжатыми сроками походов.
За пределами Рунета термин распространён слабо, но встречается[7].
Предыстория
Гражданская война в Сирии
В начале 2011 года в Сирии вспыхнули массовые беспорядки, постепенно переросшие в восстание, в ходе которого против центрального правительства объединились разнородные силы — дезертиры из сирийской армии, исламисты различной степени радикальности. Попытки мирного урегулирования не принесли результатов, и уже к 2012 году в стране де-факто шла гражданская война, в ходе которой сирийская армия понесла значимые потери — в руки антиправительственных сил попали арсеналы и целые военные базы.
Задержание судна Chariot
11 января 2012 судно Chariot под флагом государства Сент-Винсент и Гренадины, принадлежащее компании Westberg Ltd., было досмотрено в кипрском порту Лимасол на пути из Санкт-Петербурга в сирийский порт Латакия. Сообщается, что на борту «Chariot» находились патроны. Несмотря на введённое Евросоюзомэмбарго на поставки оружия в Сирию, власти Кипра позволили «Chariot» продолжить путь с условием, что судно изменит маршрут. Они ожидали, что Chariot направится в Турцию. Однако затем власти Турции объявили, что судно прибыло в сирийский порт Тартус, где расположена российская военно-морская база, и при этом с него были сняты приборы, распространяющие сигналы о местонахождении судна. По этому поводу власти США обратились к властям России с просьбой разъяснить характер перевозимого груза[8].
Сценарий похода
Большие десантные корабли приходят с мест своего базирования (на начало 2014 года в походах участвовали десантные корабли Северного, Черноморского и Балтийского флотов) в Новороссийскую военно-морскую базу, где берут на борт груз, после чего идут через Черноморские проливы, Эгейское и Средиземное море к берегам Сирии, где разгружаются на российском пункте материально-технического обеспечения в Тартусе.
