Известен со времён финикийцев (под названием Рамита). Позднее на его месте существовал греческий город Левке Акта (др.-греч.Λευκὴ Ἀκτή «Белый берег»)[3]. Селевк I Никатор основал город заново и назвал его Лаодикея (Λαοδίκεια), в честь своей матери. Для различения с другими Лаодикеями город также называли Лаодикея Приморская (греч.Λαοδίκεια ἡ Πάραλος, лат.Laodicea ad Mare) или Лаодикея Сирийская. Город разрушался землетрясениями в 494 и 555 годах.
В августе 2011 года в городе произошли военные столкновения между правительственными войсками и сирийской оппозицией.
Культура
От античного периода в городе сохранились тетрапилон и остатки колоннады, среди памятников более позднего времени — несколько христианских храмов V—VI веков и мечетей XIV—XVIII веков.
Развалины древнего города Угарит, где были найдены древнейшие алфавитные письмена, находятся в 16 км к северу. В самом городе имеется небольшой музей (работает в первой половине дня, выходной — вторник).
Туризм и отдых
В районе Латакии имеется ряд морских пляжей, в том числе морской курорт Шатт аль-Азрак — «Лазурный берег». Купальный сезон на неглубоких[уточнить] водах и песчаных пляжах длится с мая по ноябрь.