Исторически первыми рок-группами, экспериментировавшими с рэпом, были Blondie и The Clash[2][3]. В 1986 году кавер-версия группы Run-D.M.C. на классическую хард-рок песню «Walk This Way» группы Aerosmith (при участии Стивена Тайлера и Джо Перри из Aerosmith) способствовала популяризации хип-хопа среди белой аудитории[4]. Видеоклип на эту песню демонстрировал соперничество, а затем символическое примирение рока и рэпа. Почти одновременно в рамках жанра появились фанк-метал и рэпкор, чуть позже оформился рэп-метал. Впоследствии рэп-рок стал основой для альтернативного рэпа[5].
Сайт AllMusic описывает рэп-метал как имеющий «большие, качающиеся биты и тяжёлые, тяжёлые риффы», которые «иногда … [звучат] так, как будто риффы были просто наложены поверх скретча и битбокса»[1], и описывает рэп-рок как имеющий более органичное звучание, характеризующее многие песни в этом жанре как рок-песни, в которых вокалист исполняет рэп, а не поёт[1]. AllMusic также заявляет, что ритмы рэп-рока уходят корнями в ритмы хип-хопа, с большим влиянием фанка, чем в обычном хард-роке[1].
Лирические темы рэп-рока разнообразны. Согласно AllMusic, «большинство рэп-металлических групп середины и конца 90-х смешивали ультра-агрессивную театральность с высоким содержанием тестостерона либо с юношеским юмором, либо с интроспективной тревогой, усвоенной через альтернативный метал»[15]. Однако по мере того, как этот жанр стал более устоявшимся, несколько групп разветвились на политические или социальные комментарии в своих текстах, в первую очередь Rage Against the Machine и Senser, которые отличали их от менее политически заинтересованных групп, таких как Linkin Park и Limp Bizkit.
↑Kemp, Rob. Incubus // The New Rolling Stone Album Guide / Brackett, Nathan ; Hoard, Christian. — 4th. — Simon and Schuste, 2004. — P. 403. — ISBN 0-7432-0169-8.
↑Hess, Mickey. White Rappers // Hip Hop Dead? The Past, Present, and Future of America's Most Wanted Music. — Greenwood Publishing Group, 2007. — P. 122–123. — ISBN 978-0-275-99461-7.
↑Paoletta, Michael (2004-12-11). "Mash-Ups: Linkin Park, Jay-Z Come Together on 'Collision Course'". Billboard: The International Newsweekly of Music, Video and Home Entertainment. 116 (50).
↑Hess, Mickey. Vanilla Ice: The Elvis of Rap // Is Hip Hop Dead?. — Greenwood Publishing Group, 2007. — P. 118. — ISBN 978-0-275-99461-7.
↑Keyes, Cheryl Lynette. Blending and Shaping Styles: Rap and Other Musical Voices // Rap Music and Street Consciousness. — University of Illinois Press, 2002. — P. 108. — ISBN 9780252072017.