Подиум на Ралли Новой Зеландии 2006Audi Sport Quattro, который участвовал в 1985 году
Ралли Новой Зеландии (англ.Rally New Zealand) — раллийная гонка, проводящаяся на территории Новой Зеландии с 1969 года. С 1977 по 2012 годы входила в календарь чемпионата мира (за исключением 1978, 1981, 1996).
Этап являлся одним из самых живописных в чемпионате мира и проходил по грунтовым дорогам, проложенным по зеленым лугам и густым хвойным лесам[1]. Одни спецучастки были быстрые и широкие наподобие Ралли Финляндии, другие — медленные и извилистые, как в Ралли Греции. Сейчас Ралли проходит в окрестностях Окленда на севере страны, но за время его существования конфигурация несколько раз изменялась. Ранее на новозеландском этапе грунтовые участки сочетались с асфальтовыми и несколько раз менялось место проведения и наименование.
Новая Зеландия — малонаселенная страна, поэтому аудитория на этапах невелика, в отличие от некоторых этапов в Европе. И вопрос с безопасностью зрителей не стоит так остро, как на тех же Ралли Финляндии или Португалии. Больше всего побед на Ралли Новой Зеландии на счету финского гонщика Маркуса Гронхольма — пять.
В семидесятые годы Ралли превышало 1000 км и проводилось в течение двух недель, а затем дистанция несколько раз сокращалась до тех пор, пока не достигла 400 км, а формат проведения сократился до трёх дней. Также в первые годы в Ралли участвовали только пилоты из Новой Зеландии и Австралии.
Первое Ралли прошло в 1969 году под названием Shell Silver Fern Rally на Северных островах. Оно было организовано Веллингтонским автомобильным клубом и в нем приняли участие всего 33 экипажа, победителями стали местный пилот Грэйди Томпсон. В следующем году состязание проходило уже на Южных островах и организацией занимался Кентерберийский автомобильный клуб. В 1971 году Ралли изменило название на Heatway International Rally и в нём участвовало всего 15 экипажей, большинство из которых были австралийцами.
В 1974 году соревнование не было проведено из-за нефтяного кризиса, но зато уже в 1977 году оно вошло в календарь чемпионата мира. Эта гонка насчитывала 3281 км, из которых дистанция спецучастков составляла 2137 км, что сделало Ралли Новой Зеландии вторым по длине в мире после Ралли Сафари в Кении.
Несмотря на то, что с 1982 года этап окончательно вошел в календарь чемпионата мира, с 1987 года он учитывался только в зачёте пилотов, вследствие чего несколько сократился состав участников. В 1993 году Ралли Новой Зеландии снова стало учитываться в обоих зачётах. В том же году победителем стал Колин Макрей, который первенствовал и в двух следующих сезонах, повторив тем самым достижение Карлоса Сайнса.
В 1996 году из-за введенной FIA ротации Ралли не вошло в календарь чемпионата мира, но состоялось в рамках чемпионата Азиатско-Тихоокеанского региона (APRC) и победу одержал Ричард Бёрнс. В 1997 году Карлос Сайнс мог одержать свою четвертую победу, но из-за столкновения с овцой он уступил первую позицию на финише Кеннету Эрикссону с разницей в 13 секунд. Но на следующий год Сайнс взял реванш и стал самым титулованным гонщиком в истории Ралли Новой Зеландии. Впрочем рекорд продержался меньше десяти лет и в 2007 году Маркус Гронхольм одержал свою пятую победу в Новой Зеландии, опередив Себастьена Лёба всего на 0,3 секунды[2].
В 2013–2016 годах Ралли не проводилось, а в 2011, 2017 и 2018 годах состоялось только в рамках APRC и победителем всех трёх гонок стал новозеландец Хейден Пэддон. В 2020 году Ралли должно было вернуться в состав участников чемпионата мира[3], но из-за пандемии коронавирусной инфекции возвращение не состоялось[4][5].
.jpg)
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
