Родился 23 сентября 1936 года в Москве в семье драматурга Станислава Адольфовича Радзинского (1889—1969) и старшего следователя по особо важным делам Софьи Юрьевны (Юлиановны) Радзинской (урождённой Козаковой, 1908—1991)[4][5][6].
Отец происходил из зажиточной одесской еврейской семьи[7][8]. Дед по отцу был родом из Лодзи, после переезда служил директором Одесского банка, был женат на дочери богатого зерноторговца из Кишинёва[7].
Дед по материнской линии, Юлиан Козаков (Казаков), был купцом, держал пароходство, торговал пушниной. Бабушка по материнской линии происходила из семьи известного адвоката Льва Абрамовича Куперника. Согласно А. В. Радзинской, Софья была незаконнорождённым ребёнком[9].
В 1958 году на сцене Московского театра юного зрителя была поставлена первая пьеса писателя — «Мечта моя… Индия», посвящённая Герасиму Лебедеву, первому русскому учёному-индологу; по словам автора, она закончилась провалом, выдержав 14 представлений[12]. Дипломная работа Эдварда Радзинского также была посвящёна Герасиму Лебедеву[13].
Кроме Эфроса пьесы Радзинского ставили и другие выдающиеся театральные режиссёры: Георгий Товстоногов[14], Андрей Гончаров, Роман Виктюк, Валерий Фокин и другие. В 1990-х годах на московской сцене одновременно шло девять пьес Эдварда Радзинского: «Лунин», «Беседы с Сократом», «Театр времён Нерона и Сенеки», «Я стою у ресторана…», «Она в отсутствии любви и смерти», «Продолжение Дон Жуана», «Старая актриса на роль жены Достоевского», «Спортивные сцены 1981 года», «Приятная женщина с цветком и окнами на север».
«Беседы с Сократом» не разрешали ставить шесть лет[источник не указан 89 дней], «Театр времён Нерона и Сенеки» — четыре года. Радзинский даже заявлял, что для того, чтобы так ставиться, «нужна жизнь черепахи»[15].
Является автором научно-популярных произведений о трагических периодах русской и мировой истории, о знаменитых исторических личностях. Он также делал телепередачи из цикла «Загадки истории», которые называет просветительскими. (По собственным словам, исторические книги стал писать с 1976 года, работая над трилогией «Последний царь (Николай II), Первый большевистский царь (Сталин) и грешный Мужик (Распутин)»[16].)
Книги Эдварда Радзинского о Николае II, Распутине, Александре II и Сталине были переведены на английский, французский, немецкий, итальянский, испанский, португальский, греческий, датский, польский, финский, шведский, иврит и другие языки[17].
Пьеса «Последняя ночь последнего царя» основана на исследовании, которое в течение двух десятилетий проводил Эдвард Радзинский при подготовке своей книги «Жизнь и смерть Николая II». В 1989—1990 годах Радзинский впервые в СССР опубликовал записку Юровского о расстреле царской семьи, а также показания некоторых участников расстрела и телеграмму Ленину из Екатеринбурга о готовящемся уничтожении царской семьи[18]. Соединив показания участников расстрела царской семьи, Радзинский, фактически не вставляя ни слова, заставил этих участников самих рассказать по секундам о цареубийстве. (См., к примеру, Э. Радзинский. Последний царь. М. 2015, Изд-во Аст, Ч. 3 «Ипатьевская ночь») Режиссёр Валерий Фокин поставил пьесу в 1990-х годах. Роли в спектакле исполняли Михаил Ульянов, Евгений Миронов, Александр Збруев, Ирина Купченко.
Член Совета по культуре и искусству при Президенте Российской Федерации (04.06.1999[19]—17.03.2008[20]), творческого совета журнала «Драматург», общественного совета газеты «Культура», академик Российской академии телевидения ТЭФИ[21]. Председатель попечительского совета литературной премии «Дебют». Сопредседатель Литературной академии — жюри Национальной премии «Большая книга».
В сентябре 2020 года запустил собственный YouTube-канал, где рассказывает об истории и театре, на начало июля 2024 г. канал набрал 415 тысяч подписчиков.
Сестра (от первого брака матери) — Александра Александровна Щепкина-Куперник (1927—2018)[22][уточнить].
Первая жена (с 1955 по 1964 год) — Алла Васильевна Радзинская (урождённая Гераскина, 1930—2020), дочь детской писательницы Лии Гераскиной, актриса‚ сценарист телепередачи «Кабачок „13 стульев“», автор мемуаров; эмигрировала в США.
Сын — Олег Радзинский (род. 1958), писатель, участник диссидентского движения, политический заключённый, инвестиционный банкир, до 2006 года председатель совета директоров компании «Рамблер Медиа Групп», гражданин США[23]; проживает с семьёй в Лондоне, занимается литературной деятельностью. В РФ признан иностранным агентом (иноагентом)[24], соответствующая запись появилась в реестре Минюста РФ в 2023 году[25].
Вторая жена (с 1966 по 1971 год) — Татьяна Доронина (род. 1933)‚ актриса, народная артистка СССР.
Третья жена — Елена Денисова-Радзинская (род. 1960)‚ актриса театра и кино[26]. Пасынок — Тимофей Игоревич Денисов (род. 1983).
ДТП 2011 года
10 июля 2011 года в Подмосковье, управляя автомобилем Volvo XC90, Радзинский, выехав на полосу встречного движения, спровоцировал ДТП с Nissan X-Trail, в результате которого погибла 24-летняя девушка[27]. По словам супруги писателя, после аварии он перенёс инфаркт[28]. В больнице его состояние, как утверждают, начало ухудшаться, но затем, через два месяца, он выписался из больницы. Во время следствия Радзинский полностью признал свою вину[29][30].
10 сентября 2011 года Эдвард Радзинский впервые после аварии выступил в зале имени Чайковского с прочтением своей новой пьесы «Несколько встреч с господином Моцартом», которая продолжалась в течение трёх часов[31]; в это же время, по словам Кирилла Чопорова (жениха погибшей в ДТП Марии Куликовой), «следствие затянулось, потому что Радзинский отказывается приходить на допросы в полицию». Как сообщил следователь родственникам погибшей, писатель утверждал, что не может прийти на беседу из-за плохого самочувствия[32].
В дальнейшем сроки следствия по делу о ДТП неоднократно продлевали[33]. По мнению адвоката Сталины Гуревич, на затягивание сроков расследования суммарно почти на три года могла повлиять известность писателя[30].
Спустя полгода по результатам повторной экспертизы с Радзинского были сняты все обвинения и следствие в его отношении прекращено. В то же время в совершении аварии был обвинён водитель «Ниссана» Кирилл Чопоров[34]. Родители Марии Куликовой и Кирилла Чопорова подали апелляционную жалобу[35]. В ряде экспертиз была установлена вина обоих водителей, но окончательная экспертиза МАДИ установила единоличную вину Радзинского[30].
В 2014 году дело было производством прекращено по амнистии в честь 20-летия Конституции РФ, после того как Радзинский признал вину и попросил о снисхождении[36][37]. 2 апреля 2015 года суд взыскал с Радзинского два миллиона рублей в качестве возмещения морального вреда в пользу отца погибшей[30][38].
Отзывы и критика
Прочтя испанский перевод книг Эдварда Радзинского о Николае II и Иосифе Сталине, Габриэль Гарсиа Маркес написал[39][неавторитетный источник]: «Радзинский — тонкий психолог, прекрасно разбирающийся в людях, и живых и умерших. Он человек, который знает и, главное, любит свою страну. Он понимает её историю. Кому как не ему разгадывать ставшие уже притчей во языцех „загадки России“?!». Сам автор связывает причину всемирного успеха книги о Николае II c тем, что это книга не об убийстве, а о прощении, о чём Радзинский говорил неоднократно в своих интервью.
Доктор исторических наук, профессор Е. Б. Заболотный и доктор исторических наук, профессор кафедры теории и истории международных отношений УрФУ, директор Центра исследования современного радикализма и экстремизма УрФУВ. Д. Камынин[40]:
Анализируя книгу Радзинского «Господи… спаси и усмири Россию. Николай II: жизнь и смерть» доктор исторических наук Л. А. Лыкова приходит к выводу, что автор преподносит новые архивные источники, но без упоминания где находятся документы и как стали доступны автору, при этом Радзинский по-своему «интерпретирует» содержание текста документа. Так, он изменил смысл телеграммы, отправленной Зиновьеву 16 июля, заменив слова про «условленный суд» на «условленную казнь». Таким образом, «некорректное обращение автора с архивными источниками требует критического источниковедческого подхода»[41].
Работы
Театральные постановки
Мечта моя… Индия, 1960, МТЮЗ, режиссёр Б. Голубовский;
Вам 22, старики! 1962, Ленком, режиссёр С. Штейн;
104 страницы про любовь, 1964, Ленком, режиссёр А. Эфрос;
Ещё раз про любовь, 1964, БДТ, режиссёр Ю. Аксенов, руководитель постановки Г. Товстоногов;
Снимается кино, 1966, Ленком, режиссёр А. Эфрос
Обольститель Колобашкин, 1968; Театр на Малой Бронной, режиссёр А. Эфрос
О женщине, 1970, МХАТ, режиссёр Б. Львов-Анохин;
Монолог о браке, 1973; Ленинградский театр комедии, режиссёр К. Гинкас
Турбаза, 1974, Академический театр им. Моссовета, режиссёр А. Эфрос;
Беседы с Сократом, 1975, Академический театр им. Маяковского, режиссёр А. Гончаров;
Продолжение Дон-Жуана, 1979, Театр на Малой Бронной, режиссёр А. Эфрос;
«А существует ли любовь?» — спрашивают пожарные", 1979, Академический театр имени Пушкина, режиссёр Н. Шейко;
Она в отсутствие любви и смерти, 1980, театр им. Маяковского, режиссёр В. Портнов;
Лунин, или смерть Жака, 1982, Театр на Малой Бронной, режиссёр А. Дунаев;
Театр времён Нерона и Сенеки, 1985, театр им. Маяковского, режиссёр А. Гончаров;
Спортивные сцены 1981 года, 1986, Театр Ермоловой, режиссёр В. Фокин;
Я стою у ресторана: замуж — поздно, сдохнуть — рано, 1987, театр им. Маяковского, режиссёр В. Портнов;
Приятная женщина с цветком и окнами на Север, 1988, театр Эстрады, режиссёр Е. Лазарев;
Старая актриса на роль жены Достоевского, 1988, МХАТ им. Горького, режиссёр Р. Виктюк;
Наш Декамерон, исповедь пасынка века, 1989, Театр Ермоловой, режиссёр Р. Виктюк;
Последняя ночь последнего царя, 1996, Москва Манеж, режиссёр В. Фокин
Она в отсутствие любви и смерти, 2002, театр п/р Армена Джигарханяна, режиссёр Ю. Иоффе;
Снимается кино, 2019, Театр им. Маяковского, Режиссёр Ю. Иоффе
Программы на телевидении
ОРТ/Первый канал:
Тайна Диего де Ланды, 1995 г.
Провокаторство и крах империи, 2 серии. 1995 г.
Пророчество Казота, 1995 г.
Театральный роман. Анатолий Эфрос, 1995 г.
Наполеон Бонапарт. Биография, 4 серии, 1996 г.
Загадки истории. Убийство Распутина, 2 серии, 1996 г.
Загадки Сталина, 4 серии, 1996 г.
Театральный роман. Татьяна Доронина, 1996 г.
Предсказание Сталина, 4 серии, 1997 г.
Гибель галантного века, 4 серии, 1997 г.
Театральный роман, 3 серии, 1998 г.
Загадка Моцарта, 1998 г.
Княжна Тараканова, 4 серии, 1999 г.
У нас от ума — одно горе, 2 серии, 1999 г.
Кровь и призраки Русской Смуты, 4 серии, 1999 г.
Явление Распутина. Цари и безумцы, 3 серии, 1999 г.
Иоанн Мучитель, 2 серии, 2000 г.
Нерон, или Время антихриста, 2 серии, 2000 г.
Крах империи. Убийство Распутина, 4 серии, 2000 г.
Моя театральная жизнь, 4 серии, 2001 г.
Роковые минуты истории, 4 серии, 2002 г.
Александр II. Жизнь, любовь, смерть[42], 4 серии, 2003 г.
Александр II. Загадка императора, 3 серии, 2004 г.
Дом Романовых. Любовь и смерть[43], 4 серии, 2005 г.