В январе 1915 года был призван на военную службу, после окончании учебной команды направлен в действующую армию. В период Февральской и Октябрьской революций 1917 года находился на Румынском фронте в составе 241-го пехотного Седлецкого полка 61-й пехотной дивизии. В этом полку занимал выборные должности, был членом полкового комитета. После роспуска полка в декабре 1917 года убыл на родину в чине фельдфебеля. Работал в Хохольском военкомате инструктором всеобуча[3].
Гражданская война
23 августа 1918 года добровольно вступил в РККА и был назначен командиром взвода в Московскую комендантскую команду. С июня 1919 года служил помощником командира роты в 36-м стрелковом полку 12-й стрелковой дивизииЮго-Западного фронта, с октября — комендантом штаба отдельной ударной образцовой бригады в городе Козлов. Участвовал в боях с войсками генерала А. И. Деникина, был ранен. С марта 1920 года занимал должность начальника отряда особого назначения по борьбе с контрреволюцией на Кубани. С августа 1920 года по январь 1922 года находился на учебе на 11-х Краснодарских командных курсах[3].
Межвоенные годы
С августа 1922 года проходил службу командиром взвода и врид командира роты в 64-м стрелковом полку 22-й Краснодарской стрелковой дивизииСКВО в городе Армавир. В августе 1924 года командирован на учебу в 17-ю Владикавказскую пехотную школу, затем вновь служил в 64-м стрелковом полку в прежней должности. В августе 1926 года переведен командиром взвода в 220-й стрелковый полк 74-й Таманской территориальной стрелковой дивизии. С декабря 1929 года исполнял должность инструктора всевобуча при Миллеровском районном, затем в Шахтинском участковом военкоматах. Член ВКП(б) с 1931 года. В январе 1932 года был направлен на Дальний Восток в 5-й стрелковый полк 2-й стрелковой дивизии Дальневосточного края, где служил командиром пулеметной роты и помощником начальника штаба полка. С июня 1936 года командовал ротой боевого обеспечения в 196-м стрелковом полку 55-й стрелковой дивизии ОКДВА. В июне 1938 года назначен помощником командира по материальному обеспечению отдельного зенитного дивизиона этой же дивизии, входившей в состав 1-й Отдельной Краснознаменной армии. С декабря вновь проходил службу в 196-м стрелковом полку в должности заместителя командира по материальному обеспечению. В ноябре 1939 года переведен заместителем командира по материальному обеспечению 42-го запасного стрелкового полка. С марта 1940 года служил в ПриВО на должности помощника командира по строевой части 72-го запасного стрелкового полка. С октября — в той же должности в 240-м стрелковом полку 117-й стрелковой дивизии[3].
Приказы (благодарности) Верховного Главнокомандующего в которых отмечен П. К. Попов[4].
За переход в наступление из района северо-западнее и юго-западнее Шяуляй (Шавли), прорыв сильно укреплённой обороны противника и овладение важными опорными пунктами обороны немцев Тельшяй, Плунгяны, Мажейкяй, Тришкяй, Тиркшляй, Седа, Ворни, Кельмы. 8 октября 1944 года № 193.
За овладение городом Прейс-Эйлау — важным узлом коммуникаций и сильным опорным пунктом обороны немцев в Восточной Пруссии. 10 февраля 1945 года. № 272.
За овладение городом Хайлигенбайль — последним опорным пунктом обороны немцев на побережье залива Фриш-Гаф, юго-западнее Кенигсберга. 25 марта 1945 года. № 309
За завершение ликвидации окруженной восточно-прусской группы немецких войск юго-западнее Кенигсберга. 29 марта 1945 года. № 317
За завершение ликвидации группы немецких войск, окруженной юго-восточнее Берлина. 2 мая 1945 года. № 357.
Коллектив авторов. Великая Отечественная: Комдивы. Военный биографический словарь. Командиры стрелковых, горнострелковых дивизий, крымских, полярных, петрозаводских дивизий, дивизий ребольского направления, истребительных дивизий. (Пивоваров – Яцун). — М.: Кучково поле, 2014. — Т. 5. — С. 84—86. — 1500 экз. — ISBN 978-5-9950-0457-8.
Коллектив авторов: к. и. н. М. Э. Морозов (руководитель), к. и. н. В.Т. Елисеев, к. и. н. К.Л. Кулагин, С.А. Липатов, к. и. н. Б.Н. Петров, к. и. н. А.А. Черняев, к. и. н. А.А. Шабаев. Великая Отечественная война 1941—1945 гг. Кампании и стратегические операции в цифрах. В 2-х томах. — М.: Объединённая редакция МВД России, 2010. — Т. 1. — 608 с. — 1000 экз. — ISBN 978-5-8129-0099-1.