В сентябре 1904 года дивизия выдвинулась из пунктов формирования на театр военных действий. В октябре 1904 года прибыла в Маньчжурию. С 20 октября 1904 года — в составе 5-го Сибирского армейского корпуса.
В июне 1906 года управление дивизии и бригад расформировано, полки дивизии переформированы обратно в резервные батальоны.
Слабый кадр, большое количество тактически неграмотных офицеров, почти исключительно прапорщиков запаса, «хозяйственные» офицеры с их типичными свойствами — вместо людей опытных и умеющих разбираться в любой обстановке — во главе полков; неподобранный штаб с никуда негодным начальником в качестве руководителя; старики запасные, не обладающие упорством в бою, склонные к панике, оглядывающиеся постоянно назад на брошенные семьи; разнообразные материальные недостатки; недоверчивое отношение со стороны властей и соседей ко второочередным дивизиям, в соединении с невысказанными отчётливо требованиями сверху, чтобы дивизии эти не уступали первоочерёдным, ибо выдвинули их наравне с последними в первую линию фронта, — вот те условия, в обстановке которых после мобилизации требовалось уже 28 (15) августа вести дивизию в бой с обученным противником, хорошо организованным и отлично снабжённым техникой, вести сейчас же после выгрузки из вагонов, только на поле боя узнавая своего главного помощника, командира бригады, и два бригадных полка, вести в обстановке так странно организованного штабом XVII корпуса манёвра, что дивизия, прикрытая утром двумя дивизиями (первоочерёдными) пехоты и дивизией кавалерии, к середине дня очутились уже не в третьей, а в первой боевой линии, будучи атакована превосходными силами тирольского корпуса с флангов и тыла.
— П. Симанский
61-я пехотная дивизия, которой почти всю войну прокомандовал генерал Симанский, понесла тяжкое поражение в самом начале, в Томашевском сражении. Дух славных полков 10-й пехотной дивизии помог преодолеть эту неудачу. Остальную войну ей не выпадали выигрышные роли: тяжёлые бои в карпатских предгорьях, Горлица, румынское похмелье в Добрудже…
