В 1698 году площадный подъячий Пётр Иванович Муромцев построил деревянный храм в честь Благовещения Пресвятой Богородицы, с главным приделом — в честь Покрова Божией Матери, поэтому монастырь стали называть Покровским. В 1720—1724-х годах вместо деревянной церкви был возведён каменный четырёхпрестольный Благовещенский собор, но монастырь продолжал именоваться Покровским. В 1724 году был издан Высочайший Указ о закрытии находившегося «под горой» Успенского мужского монастыря (находился на спуске к Волге). Братия Успенского монастыря перешла в Покровскую обитель, объединив два городских монастыря. В 1725 году вышел Указ, который предписывал: «мертвых человеческих телес, кроме знатных персон, внутри городов не погребать, а погребать их в монастырях и приходских церквах вне городов». Таким образом вставал вопрос о переносе места последнего упокоения симбирской знати из центра города, Спасского монастыря, в иное место, которым стало кладбище Покровского монастыря[1].
В 1832 году Симбирский Покровский мужской монастырь был преобразован в Архиерейский дом.
22 декабря 1920 года Симбирский губернский исполнительный комитет постановил ликвидировать кладбище. В 1923 году кладбище было закрыто. Некрополь начал разрушаться. 3 мая 1932 года обитель закрыли. В 1937 году было принято решение и о ликвидации Покровского кладбища, на территории кладбища был разбит сквер (в 1946 году[2]), надгробные памятники разбиты, могилы сровняли с землёй. Была сохранена только одна могила — директора народных училищ Симбирской губернии, действительного статского советника Ильи Николаевича Ульянова, отца Владимира Ульянова (Ленина)[3][4].
В 1930 году памятник княгини Александры Сергеевны Баратаевой, из фамильного склепа Баратаевых, с гибнущего кладбища Покровского монастыря перевезли на городское кладбище, на могилу её сына князя Сергея Михайловича Баратаева[5].
В 1991 году протодиакон Алексий Скала занялся восстановлением некрополя. После первых археологических раскопок восстановлена могила местнопочитаемого святого, старца блаженного Андрея (Огородникова)[6][7]. В 1994—1997 годах при раскопках на месте бывшего Симбирского Покровского монастыря из земли было извлечено несколько десятков старинных надгробий с сохранившимися именами симбирян из хорошо известных дворянских фамилий[8].
В 1995 году на средства Спасо-Вознесенского прихода был построен часовня-памятник в память о всех здесь погребённых симбирянах[4][9].
В конце 1990-х гг. захоронения с надгробьем В. М. Карамзина и его дочери О. В. Ниротморцевой из родового имения Карамзинка были перенесены и перезахоронены на территории Покровского некрополя. По описи 1903 года сделанная В. Н. Поливановым: верхнюю часть этой четырёхгранной колонны украшала мраморная статуэтка «около 18 вершков длины, изображающая женскую фигуру в римской тоге, облокотившуюся на урну»[10].
В 2008 году территорию некрополя обнесли оградой.
В 2011 году горсть земли с могилы Василия Петровича Ивашева с городского кладбища г. Туринска была привезена в Ульяновск на Покровский некрополь, и возле креста родителей появилась табличка в память о нём[11].
Известные люди, похороненные на некрополе
Первыми, кого похоронили на территории обители, были его насельники-монахи. Самым ранним задокументированным фактом погребения в Покровском монастыре стало захоронение строителя Благовещенского собора П. И. Муромцева († 1728) и его супруги Н. С. Муромцевой († 1730). Согласно завещанию, они были погребены в приделе во имя Святителей Московских.
Симбирский Покровский некрополь: Кладбище Симбир. Покров. муж. монастыря (XVIII—XX вв.) / Протодиак. Алексий Скала. — Ульяновск: Обл. тип. «Печ. двор», 1997. — 214 с.
Церковь в узах: история Симбирской-Ульяновской епархии в советский период (1917—1991). — Ульяновск: ОАО ИПК «Ульяновский Дом печати», 2007. — 968 с. — 1000 экз.
Града Симбирска чудная похвала и заступление: О св. блаж. Андрее, симбирском Христа ради юродивом (А. И. Огородникове): сб. / Сост. протодиак. А. Скала. — Ульяновск: Сп.-Вознес. приход г. Ульяновска : Обл. тип. «Печ. двор», 2000. — 175 с. — 3000 экз. — ISBN 5-7572-0040-5.
Святые на земле Симбирской просиявшие. — Ульяновск: Ульяновский дом печати, 2009. — 239 с. — 5000 экз. — ISBN 978-5-98585-008-6.
М. Репьёв «Симбирский край». — Париж, 1935. — С. 441.