Известно 22 современных вида в 2 родах, относимых к разным отрядам — Rhabdopleuroidea и Cephalodiscoidea[1][2]. Особенно распространены в морях, омывающих Антарктиду, но встречаются и в экваториальных, и в северных морях[2].
В отличие от кишечнодышащих, перистожаберные — сидячие животные, обычно колониальные. Колонии в виде корок или кустиков, где внутри полых трубочек сидят сами животные (зооиды). Размер зооида — от 0,5 до 5 мм[3].
Хоботок у перистожаберных превратился в головной щит. В нём есть клетки, выделяющие белковый материал, из которого состоят трубочки колонии. За головным щитом расположен воротниковый отдел, на котором растут руки (от 2 до 18 или даже до 50 штук). Каждая рука несёт 2 ряда щупалец, напоминая перо (отсюда название). На щупальцах есть клетки со жгутиками. Щупальца служат для дыхания и сбора пищи. Туловищный отдел мешковидный. На нём расположена одна пара жаберных щелей, ведущих в глотку (у Rhabdopleura редуцированы). Тело кончается длинным сократимым стебельком, который у Cephalodiscus несёт клейкие железы[3].
Раздельнополы. Развитие протекает с метаморфозом: личинка прикрепляется ко дну и превращается во взрослое животное, которое путём почкования образует новую колонию[3].
Эволюционная история
Молекулярные данные показали монофилию перистожаберных[2]. В ископаемом состоянии они известны с первого векакембрия — фортунского (Sokoloviina costata из ровенского горизонта Украины)[4]. В ордовике появились планктонные формы перистожаберных, и с этого времени их остатки встречаются регулярно[5].
Классификация
Согласно World Register of Marine Species (2019)[1] и Tassia et al., 2016[2], современные перистожаберные представлены 22 видами в 2 родах, каждый в отдельном отряде:
Был описан и ещё один род современных перистожаберных — Atubaria с единственным видом Atubaria heterolophaSato, 1936 (известным лишь по нескольким отдельным зооидам)[4], но авторы вышеприведённой системы рассматривают его как nomen dubium[6][2].
К перистожаберным относят граптолитов — широко распространённых в палеозое колониальных животных, которых ранее выделяли в отдельный класс[5][4][2].
↑ 123Maletz J. Tracing the evolutionary origins of the Hemichordata (Enteropneusta and Pterobranchia) // Palaeoworld. — 2019. — Vol. 28, № 1—2. — P. 58—72. — doi:10.1016/j.palwor.2018.07.002.
↑ 12Maletz J. Hemichordata (Pterobranchia, Enteropneusta) and the fossil record // Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology. — 2014. — Vol. 398, № 15. — P. 16—27. — doi:10.1016/j.palaeo.2013.06.010. — Bibcode: 2014PPP...398...16M.