Перепись населения в прибалтийских губерниях Российской империи была проведена 29 декабря 1881 года (10 января 1882 года по новому стилю). Охватила население Эстляндской, Лифляндской и Курляндской губерний (без Иллукстского уезда) Российской империи^[1]. Двинский, Люцинский и Режицкий уезды, позднее вошедшие в состав Латвии, также не были охвачены переписью, поскольку входили в состав Витебской губернии.

15 глав переписи были опубликованы в 1883—1885 годах, в том числе по:

• 5 уездам Эстляндской губернии
• 7 уездам Лифляндской губернии
• 3 уездам Курляндской губернии

Перепись впервые дала достаточно точное представление о национальном составе населения.

В границах современной Эстонии в её населении преобладали эстонцы (89,7 %), также проживали немцы (5,3 %), русские (3,3 %), шведы (0,6 %) и евреи (0,4 %). Всё население в границах современной Эстонии составило 881 455 человек, из которых в городах проживало лишь 114 230 (13,0 %)^[2], что, однако, было высоким показателем для Российской империи.

В сгруппированных частях Лифляндии и Курляндии, находящихся ныне в границах современной Латвии (без Латгалии) преобладали латыши (77,0 %), также проживали остзейские немцы (11,3 %), евреи (5,5 %), русские с белорусами (4,0 %), поляки и прочие (2,2 %). Наиболее пёстрым был национальный состав Риги: здесь в большом количестве проживали немцы (32,3 %) и латыши (30 %), русские (16,7 %), также высока была доля евреeв (8,5 %) и поляков (8,0 %).

• Paul Jordan. Ergebnisse der ehstländischen Volkszählung. Bd. 1, Die Zählung in Reval. Reval, 1883.
• Fr. v. Jung-Stilling, W. Anders. Ergebnisse der baltischen Volkszählung. Theil I. Ergebnisse der livländischen Volkszählung. Bd. 1, Die Zählung in Riga und im rigaschen Patrimonialgebiet. Riga, 1883.
• Манаков А. Г., Чученкова О. А. Этнический состав населения на территории Эстонии и Латвии по результатам дореволюционных переписей (1881 и 1897 гг.) Вестник Псковского государственного университета. Серия: Естественные и физико-математические науки 2016