Создана в 1855 году на базе возникших в 1810 году офицерских классов Николаевского инженерного училища[1]. Историческая связь, как и связанность и взаимозависимость учебных планов и программ, сохранялась между Николаевской инженерной академией и Николаевским инженерным училищем, что позволяло поддерживать более высокое качество инженерного образования. Примером этого сотрудничества, в частности, было совместное, училищем и академией, издание журнала «Инженерные записки»[2] (с 1857 года переименован в «Инженерный журнал»)[3].
В академии изучались фортификация, фортификационное черчение, строительное искусство, строительное черчение, архитектура, архитектурное рисование, высшая математика, начертательная геометрия, топография, топографическое черчение, химия, военная администрация, механика, военная история, железные дороги, минералогия, фортификационные, строительные и архитектурные проекты. В 1893 году заведовать обучающимися офицерами был приглашён В. С. Юрьев. Поддерживалась традиция уникального качества преподавательского состава: в числе преподавателей были многие видные деятели российской науки, среди которых Д. И. Менделеев (химия), Г. А. Леер (военная история), Н. К. Шильдер и др.
Всего академия за время своего существования выпустила 2097 человек[4].
Работа академии была приостановлена после начала Первой мировой войны в 1914 году, в 1917 году закрыта, но в ноябре того же года восстановлена под названием Военно-инженерной академии, которая, в свою очередь, была в 1923 году объединена с Электротехнической академией под новым названием: Военная академия инженерных войск и электротехники. А в 1925 году произошло объединение с Артиллерийской академией с образованием Ленинградской военно-технической академии, где прежняя научно-педагогическая школа продолжала существовать, как отдельный инженерный факультет. Однако затем научно-педагогическая школа военных инженеров академии попала в сталинскую опалу и в 1932 году была предпринята произвольная и крайне неудачная попытка перемещения инженерного факультета в Москву, что могло оторвать его от исторических корней, необходимых для дальнейшего развития. В 1939 году нарком ВМФ Н. Г. Кузнецов добился возвращения Морского инженерного факультета в Ленинград — на его историческую почву, необходимую для успешного существования и развития традиций инженерной научно-педагогической школы
Колобов, Михаил Викторович (1868—1944) — русский генерал-майор, участник Белого движения на востоке России. Военный инженер-путеец, конструктор. Создатель русских фронтовых бронепоездов.