Некрупные совы. Голова большая, крылья и хвост относительно короткие, перьевых ушей нет. Лапы короткие, покрыты перьями. Верхние края лицевого диска могут выступать надо лбом. Птенцы в мезоптиле окрашены тёмно-буро, лоб светловатый[2].
Образ жизни
Обитают в лесах. Добычу настигают броском с возвышенности[3]. Активны ночью и в сумерках[2].
Мохноногий сыч встречается как в Евразии, так и в Северной Америке. Остальные три вида населяют Американский континент: североамериканский мохноногий сыч распространён в Северной Америке, бесполосый мохноногий сыч в Центральной, светлолобый в Южной[2].