Ли Чендлер (Кейси Аффлек) работает слесарем и живёт одиноко в подвальной квартире в Куинси (Массачусетс). Он получает сообщение, что его брат Джо, работающий рыбаком, перенес остановку сердца. Джо умирает, прежде чем Ли добрался до больницы. Ли настаивает на том, чтобы именно он рассказал, Патрику (Лукас Хеджес), сыну Джо, о смерти его отца. Собираясь организовать похороны, они выясняют, что тело Джо нельзя похоронить до весны пока земля не оттает. Ли остаётся в Манчестере-у-моря, штат Массачусетс, до похорон.
Ли встречается с адвокатом своего брата и шокирован, узнав, что Джо назвал его законным опекуном Патрика. Во флешбэке рассказывается, что когда-то Ли жил в Манчестере со своей тогдашней женой Рэнди и их тремя маленькими детьми. Его халатность в состоянии алкогольного опьянения привела к пожару в доме, в результате чего погибли дети. Ему не было предъявлено никаких уголовных обвинений, но после допроса в полицейском участке Ли выхватил пистолет из кобуры офицера и попытался совершить самоубийство. Он и его жена развелись, и Ли покинул город. В свете этих событий Ли неохотно берет на себя обязательство по опекунству и не желает возвращаться в Манчестер, где местные жители относятся к нему как к изгою из-за того случая.
Он планирует, что Патрик переедет с ним в Бостон, но Патрик сильно привязался к Манчестеру и решительно возражает против идеи переезда. Ли говорит, что останется только до конца учебного года. Со временем Патрик и Ли восстанавливают свою дружбу, несмотря на конфликты по поводу лодки Джо, подруг Патрика и их будущих жизненных планов.
Во флешбэке показано, что Элис (Гретчен Мол), мать Патрика, злоупотребляла алкоголем и бросила семью. Поэтому Ли против воссоединения Патрика с матерью. Патрик пишет Элис о смерти Джо, и она приглашает его пообедать. Она посвятила себя христианству и трезвости со своим женихом Джеффри, но во время неловкой трапезы Патрик оказывается не в состоянии вновь породниться со своей матерью. Он ещё больше обеспокоился, когда Джеффри посылает ему письма по электронной почте, настаивая на том, чтобы быть посредником в любом будущем общении между Патриком и его матерью. Последующие положительные комментарии Ли о трезвости Элис натолкнули Патрика на мысль, что его дядя пытается избавиться от него. Ли отрицает эти предположения. В ответ на эти проблемы в отношениях, Ли предпринимает шаги, чтобы подольше остаться в Манчестере, и начинает искать способы проводить больше времени с Патриком.
Ли сталкивается со своей бывшей женой Рэнди и её новорожденным ребёнком Диланом. Плачущая Рэнди сожалеет по поводу взаимоотношений с Ли во время их развода и приглашает его на обед. Ли не принимает её извинения, чувствуя, что он этого не заслуживает. Рэнди настаивает на воссоединении и умоляет его не «просто умереть», но Ли уходит до момента, когда проявит эмоции. Отчаявшись, пьяный Ли устраивает в баре драку с незнакомцами и его вырубают. Он просыпается в гостиной друга семьи Джорджа и начинает плакать. Дома Патрик сочувствует дяде, видя его состояние, а также видя фотографии умерших детей в спальне Ли.
Ли добивается, чтобы Джордж и его жена усыновили Патрика, чтобы подросток мог остаться в Манчестере, пока Ли работает в Бостоне. Во время прогулки после похоронной службы Ли говорит Патрику, что он ищет жильё в Бостоне с дополнительной комнатой, чтобы Патрик мог навещать его, когда захочет. В финальной сцене Ли и Патрик ловят рыбу на отремонтированной лодке Джо, которую Патрик унаследовал.
Фильм удостоен высоких оценок мировых критиков. На сайте-агрегаторе рецензий Rotten Tomatoes кинолента имеет рейтинг 95 % на основе 295 отзывов со средним баллом 8,8 из 10[12]. На сайте Metacritic фильм имеет 96 баллов из 100 на основе 52 отзывов[13].
Был включён в подавляющее большинство списков лучших фильмов года[14].
.jpg)
