Лёгкая артиллерия — вид полевой артиллерии, основным назначением которой считается огневое сопровождение и поддержка стрелков (пехоты) в бою^[2][3][4].

До 1910 года называлась пешая артиллерия^[5], хотя вся полевая пешая артиллерия была ездящая, на марше, то есть к ездящей артиллерии относилась та прислуга, которая при движениях рысью садилась на лафеты, передки и зарядные ящики^[6].

Приказом по Военному ведомству России № 558, от 1910 года, название упразднено и заменено на название Лёгкая артиллерия. Применяемые орудия в лёгкой артиллерии классифицировались в Русской армии ВС России как лёгкие орудия^[7] (лёгкая пушка).

В 1805 году^[8], в Вооружённых силах Российской империи, было введено разделение пеших артиллерийских рот, в зависимости от основного вооружения (пушек), на батарейные роты и лёгкие роты. Батарейные роты были вооружены бронзовыми 12-фунтовыми пушками средней и малой пропорции и 1/2-пудовыми единорогами, а лёгкие роты — бронзовыми 6-фунтовыми пушками^[9].

Организационно в разряд лёгкой артиллерии обычно попадали штатные артиллерийские огневые средства пехотных полков и артиллерия усиления, передаваемая пехотным полкам из состава дивизионной артиллерийской группы^[2]. С точки зрения тактико-технических параметров, массогабаритные данные этих огневых средств должны были позволять им следовать вне дорожной сети в боевых порядках пехоты, а на огневых позициях — передвигаться собственными силами орудийной прислуги^[2].

Обычно, на вооружении лёгкой артиллерии состояли лёгкие пушки и гаубицы с полной массой в походном положении не более 2,5 тонн^[3]. По опыту Русской армии конная упряжка артиллерийских систем лёгкой артиллерии с посаженным расчётом не должна была иметь более шести лошадей цугом, а на каждую лошадь должно было приходиться не более 330 кг^[2].

В Вооружённых силах России, в 1890-х годах, организационно в каждой пешей артиллерийской бригаде две первые батареи были батарейные (то есть вооружённых пушками более тяжёлого типа), а четыре последние, равно придаваемые к стрелковым бригадам — лёгкие.

На оснащении лёгких батарей в качестве основного вооружения состояла лёгкая полевая пушка, образца 1877 года, стальная, нарезная, дальнобойная, заряжаемая с казённой части и имела:

• калибр — 3,42 дюйма;
• вес снаряда — 17 фн.;
• длину канала — 21 калибр;
• начальную скорость — 1450 фт. в секунду;
• вес орудия — 27 пд.

В русской полевой лёгкой пешей батарее состояло:

• 8 орудий (в военное время) и 4 (в мирное)^[10];
• 16 зарядных ящиков (в военное время) и 8 (в мирное);
• ?? обозных повозок двух типов;
• 234 человека личный состав (в военное время) и 186 (в мирное)^[10];
• 160 голов конского состава (в военное время) и 49 (в мирное)^[10]. Полевая пешая лёгкая батарея делилась на две полубатареи (по два взвода) «огневые» (пристрелочные) единицы и 4 взвода, по два орудия в каждом. Для удобства боевой подготовки в мирное время и сосредоточенного огня в бою, батареи соединяюлись по три в дивизионы. В мирное время для удобства управления дивизионы сводились по три в артиллерийские бригады, придаваемые по одной к гвардейской и к каждой армейской пехотной дивизии.

Российская лёгкая артиллерия была перевооружена на 3-дюймовые полевые скорострельные пушки, образца 1902 года.

К началу Великой войны, в составе сухопутной вооружённой силы России (кадровая армия) было орудий: лёгких — 6 848^[7] единиц.

В советских вооружённых силах к орудиям лёгкой артиллерии относились 76-мм пушки и 122-мм гаубицы^[3].

С начала 30-х годов XX века отечественные вооружённые силы и многие иностранные армии перешли на деление артиллерийских войск по организационному принципу и обязанности лёгкой артиллерии перешли в сферу ответственности полковой и батальонной артиллерии^[2].

В настоящее время классификация артиллерии в зависимости от массы орудий, как правило, не применяется^[3], а сам термин лёгкая артиллерия считается устаревшим, хотя и применяется для обозначения артиллерии полкового и батальонного звена^[4]. При этом особо отмечается, что высокая манёвренность современной полевой артиллерии (особенно — самоходной) позволяет ей сопровождать стрелковые части в любых боевых ситуациях независимо от своего назначения^[2].

• Артиллерия сопровождения

• C. Соважъ, Россiйская императорская армiя, 16 наглядныхъ таблицъ формъ обмундированiя, С. Петербургъ, 1894.
• Ездящая артиллерия // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Легкая артиллерия // [Круковский, Феликс Антонович — Линта]. — СПб. ; [М.] : Тип. т-ва И. Д. Сытина, 1914. — С. 549. — (Военная энциклопедия : [в 18 т.] / под ред. К. И. Величко … [и др.] ; 1911—1915, т. 14).
• Легкая артиллерия // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.
• Батарейная рота // Военная энциклопедия : [в 18 т.] / под ред. В. Ф. Новицкого … [и др.]. — СПб. ; [М.] : Тип. т-ва И. Д. Сытина, 1911—1915.
• Кириллов-Губецкий И. М. Полевая легкая и горная артиллерия // Современная артиллерия. — 3-е изд.. — Москва: Воениздат, 1937.

• Лёгкая артиллерия  (рус.). Энциклопедия. Веб-сайт Министерства обороны Российской Федерации (Минобороны России). Дата обращения: 6 июня 2017. (недоступная ссылка)