В 1937 году был репрессирован и осуждён. Единственный представитель марийской интеллигенции, которого в 1939 году освободили из ГУЛАГа[3]. С 1940 года вновь работал научным сотрудником МарНИИ.
23 февраля 1942 года был призван в РККА[4]. В годы Великой Отечественной войны сражался на фронте, был командиром роты автоматчиков в звании младшего лейтенанта, которая в короткое время стала образцовой по полку, выполняла сложные штурмовые задачи. В 1942 году был принят в ВКП(б). В ноябре 1944 года в звании гвардии капитана переведён ответственным секретарём редакции фронтовой газеты «За Родину», где собирал материалы даже под огнём противника. Участвовал в боях за освобождение Орла, сражался на Сандомирском плацдарме. Прошёл боевой путь от Москвы до Праги и Берлина, был дважды ранен, контужен. Награждён орденами Красной Звезды (1943, 1945), Отечественной войны II степени (1944) и боевыми медалями[2][4].
После войны, в 1946—1951 годах был директором МарНИИ, ответственным секретарём правления Марийской организации общества «Знание», сотрудником редакции республиканской газеты «Марий коммуна», в 1958—1959 годах — заместителем министра культуры Марийской АССР, в 1963—1964 годах — директором газетно-журнального издательства, редактором Марийского книжного издательства[2].
Литературой и журналистикой увлёкся во время учёбы в Марийском педагогическом техникуме, в основном занимался переводами с русского на марийский язык. В печати как корреспондент местных газет и журналов выступал с 1925 года, а с 1930 года писал критические статьи. В 1929—1932 годах в его переводе вышли из печати несколько брошюр на различные темы, а также книги детских рассказов советских писателей П. Замойского и П. Олейникова. Публиковал в периодической печати литературно-критические статьи о литературе, театре и искусстве. Его статьи также печатались в центральных изданиях: в журналах «Советское искусство», «Советская музыка», «Театр», «Библиотекарь», в газетах «Горьковская коммуна», «Ленинская смена» и др[2].
В годы Великой Отечественной войны публиковал в марийской печати очерки и зарисовки о воинах-земляках. Впоследствии лучшие из них вышли отдельной книгой фронтовой публицистики «Три советских богатыря», изданной к 40-летию Красной Армии (1958)[2][5].
Перевёл на родной язык произведения А. Пушкина, В. Короленко, М. Горького, Н. Островского и других классиков русской литературы. Некоторые из своих материалов в 1930-е годы подписывал псевдонимом Кожер Микал[2].
За активное участие в культурном строительстве в 1951 году награждён орденом «Знак Почёта»[2].
Основные произведения и статьи
Далее представлен список основных произведений и статей М. Калашникова на марийском и русском языках[2]:
Марийский театр // 15 лет социалистического строительства МАО. —Йошкар-Ола, 1936. — С. 176—182.
М. Шкетан лӱмеш Марий Государственный драматический театрын 30 ий жапысе творческий корныжо // Марий альманах. 1949. № 25. — С. 114—159.
Три советских богатыря: цикл из фронтовой публицистики. — Йошкар-Ола, 1958. — 48 с.
Александров А. М., Беспалова Г. Е., Васин К. К.М. Калашников // Писатели Марийской АССР: биобиблиографический справочник. — Йошкар-Ола: Марийское книжное издательство, 1976. — С. 143—145. — 368 с. — 5000 экз.
Беспалова Г. Е., Васин К. К., Зайниев Г. З.М. Калашников // Писатели Марийской АССР: биобиблиографический справочник / Отв. А. В. Селин. — Йошкар-Ола: Марийское книжное издательство, 1988. — С. 123—125. — 376 с. — 5000 экз.
Калашников Михаил Степанович // Марийская биографическая энциклопедия / Авт.-сост. В. А. Мочаев. — Йошкар-Ола: Марийский биографический центр, 2007. — С. 159. — 2032 экз. — ISBN 5-87898-357-0.
Зайниев Г. З.Калашников Михаил Степанович // Марийская биографическая энциклопедия / Авт.-сост. В. А. Мочаев. — 2-е изд. — Йошкар-Ола: Марийский биографический центр, 2017. — С. 187—188. — 606 с. — 1500 экз. — ISBN 978-5-905314-35-3.
Смирнов М. Писатель, журналист, сай йолташ // Марий коммуна. 1972. 2 ноября.
Столяров В. И пером, и штыком // Марийская правда. 1972. 2 ноября
Казаков Н. Элын ӱшанле эргыже // Ончыко. 1972. № 6. С. 108—109.
Майн М. Штык денат, перо денат // Арслан тукым. Йошкар-Ола, 1985. С. 45—49.
