Улица была проложена в конце XVIII — начале XIX века и называлась Ивановской. В 1820—1830-х годах улица получила название Бегичевская, по фамилии генерала Д. М. Бегичева, который владел в этом месте Киева огромной усадьбой. После того, как в 1838—1842 годах в усадьбе генерала было построено здание Института благородных девиц, улицу стали называть Институтской. В 1840-е — 1860-е годы параллельно бытовало название Девичья. В 1919 году переименована в улицу 25-го Октября, а в 1944 году — в улицу Октябрьской Революции. Историческое название Институтская улица было возвращено в 1993 году.
23 февраля 2014 года в Верховной раде Украины был зарегистрирован проект постановления о переименовании улицы в улицу Героев Небесной сотни, в честь убитых участников Евромайдана[1]. Не дожидаясь официального переименования, активисты заклеивали таблички с названием улицы листками с новым названием[2]. Как сообщал глава администрации Киева Владимир Бондаренко, «тот участок, где люди гибли под пулями снайперов (ближе к майдану Незалежности), обязательно переименуем, а остальной части оставим историческое название»[3].
20 ноября 2014 года Киевский городской голова Виталий Кличко внёс вопрос о переименовании части улицы от площади Независимости до Ольгинской улицы в аллею Героев Небесной Сотни. Депутаты поддержали предложение и проголосовали за соответствующее решение[4]. Решение было опубликовано и вступило в силу 30 января 2015 года.
Знаки памяти о погибших на Институтской улице в ходе противостояния 18—20 февраля 2014 года
Коридор из цветов, возложенных по Институтской улице в память о погибших, 24 февраля 2014 года
Крест и лампады в память о погибших
Памятный знак погибшим возле наземного вестибюля станции метро «Крещатик»
Памятный знак Игорю Костенко, активному википедисту, погибшему на Институтской улице 20 февраля 2014 года
Памятники архитектуры
Дом № 1 — Институт благородных девиц (архитектор В. И. Беретти). Здание, настолько важное для общества Киева начале XIX века, что дало название всей улице. В 1883 году во дворике института был установлен небольшой памятник Александру II (скульптор М. М. Антокольский, снят после 1917 года). С 1934 по 1941 год в здании размещался Народный комиссариат внутренних дел УССР. В подвалах бывшего института благородных девиц пытали и убивали людей. Во время второй мировой войны было частично разрушено. Здание восстановлено в 1952—1958 годах группой архитекторов под руководством А. И. Заварова. Современное название здания — Международный центр культуры и искусств.
Дом № 15-17 — жилой дом, построенный по проекту архитектора И. Ю. Каракиса. Памятник архитектуры (с 1994 года). В 2002—2004 годах[5] к первому из двух зданий надстроили 2 этажа. По словам президента Национального союза архитекторов Украины Игоря Шпары, надстройка «исказила архитектуру этого прекрасного жилого дома с его известными фризами с конницей»[6]. В 2012 году квартира на двух последних этажах дома 15-17 по Институтской улице была самой дорогой в Киеве[7][8].
Дом № 19-21 — жилой дом, построенный по проекту архитектора И. Ю. Каракиса.
