До Октябрьской революции изготавливал преимущественно керамические игрушки[3] из поливной глины (птички, собачки, лошадки и тому подобное), отличающиеся непосредственностью и знанием природы[4]. С 1919 года участвовал в художественных выставках[5].
Среди выполненных Иваном Гончаром фигурок из поливной глины «Будённовец», «Всадник» (несколько вариантов, 1920-е годы)[5], «Челюскинцы»[6]. Выполнил ряд работ острой сатирической направленности, в том числе посвящённых помещикам и чиновникам Российской империи[7]: «Один с сошкой, семеро с ложкой» (1916)[5], «Арест буржуев» (1920)[6], «Белые бегут» (1921), «Паны на прогулке» (1935)[5], «За столом» (1936)[8], «Переполох» (1937)[5]. Эти работы могут быть отнесены к жанру политической карикатуры[4]. Многие его работы представляют собой насыщенные тонким юмором иллюстрации к народным сказкам и басням: «Звери-музыканты» (1935), «Как мыши кота хоронили» (1936)[7], «Обезьяний оркестр», расположившийся на стенках горшка, и тому подобное[4]. Ряд юмористических композиций Ивана Гончара посвящён литературным произведениям: «Демидовые вареники» Л. Глебова (1935—1936) и «Сказка о попе и его батраке Балде» А. Пушкина (1937)[6]. Автор декоративных сосудов, украшенных рельефным лепным орнаментом и ваз с горельефами[6]: «Баранчик» (сосуд, поливная глина, 1935), «Баран чёрный» (сосуд, майолика, 1936), «Музыканты» (ваза, майолика, 1936) и другие[5]. В творчестве Ивана Гончара нет подражания другим мастерам, оно самобытно и изобретательно[4].
В 1935—1941 годах преподавал в экспериментальных мастерских при Киевском музее украинского искусства[1] на территории Киево-Печерской лавры. Умер в 1944 году в родном селе[6].
Очень хороши произведения Ивана Гончара. В них много знания жизни и живой народной фантазии, которой так славится украинский народ. Эта фантазия породила незабываемых гоголевских «виев», и эта аналогия невольно возникает, когда смотришь на карикатуры и скульптуры Ивана Гончара.
Положительно оценивал творчество Ивана Гончара и художник Натан Альтман[11]:
Иван Гончар — исключительное явление в искусстве. Исполненные им фигуры необычайно выразительны. Собственно говоря, это выходит за пределы того, что принято считать гончарной работой, и в то же время работы Гончара — не скульптура, а остаются произведениями гончарного искусства.
Мне пятидесятый год идёт. Родился я в селе Кришенцы, Винницкой области. Места у нас были бедные, село — безземельное, крестьяне — безлошадные. Одним только богаты — глинами. Глины лежат кругом, конца-краю не видно. И белая есть, — она на глиняную массу идет, и цветные глины, что идут на раскраску посуды. Вот и стали ещё исстари наши мужики гончарить. Отец мой знаменитый гончар был. Он 110 лет прожил, десятилетним хлопцем за гончарский круг сел и только незадолго до смерти работу оставил. В селе нашем сильная нищета была. Из других сёл гончары возили посуду на базар на возах, а наши, безлошадные, волокли в мешках да подвозили на тачках. До революции я больше делал игрушки — пивники, свищики. Игрушки удобнее было на хлеб менять, да и на деньги сбывать легче. У нас скупщики их брали в Одессу. Платили 20 копеек за копу, а в копе — 60 штук. Потом потянуло меня делать большие вещи — скульптуры. Много у меня карикатур сделано на дореволюционных бар, на капельмейстеров военных, — я четыре года прослужил в царской армии, в музыкантской команде.
Награды и звания
Заслуженный мастер народного искусства УССР (1936)[5]
↑ 1234Иван Гончар, мастер народного искусства УССР // Творчество. — 1936. — № 10. — С. 14.
↑ 1234567Гончар Иван Тарасович // Георгадзе — Елгин / гл. сост. и библиограф О. Э. Вольценбург ; авторы ст.: Л. А. Беспалова, Н. И. Беспалова, О. А. Живова … [и др.]. — М. : Искусство, 1976. — С. 101. — (Художники народов СССР : Биобиблиограф. слов. : в 6 т. [4 т., 5 кн.] / Акад. художеств СССР, НИИ теории и истории изобраз. искусств ; редкол.: Т. Н. Горина (отв. ред.), Т. К. Вагнер, Б. В. Веймарн … [и др.] ; 1970—, т. 3).