Как и многие из его ранних книг, которые считались непригодными для публикации, когда они были впервые представлены в виде рукописей, это была не научная фантастика, а скорее литературная фантастика. Жанр романа определяют как «экспериментальный мейнстрим»[2]. В оригинале рукопись насчитывала 547 страниц. Есть некоторые предположения, что неприятный брак описанный в романе может быть попыткой Дика разобраться в своём собственном шатком втором браке с женой Клео Апостолидес (1950-58), как отмечается в биографиях авторов Лоуренса Сутина и Эммануэля Карриера[3][4].
Действие романа переносится в 1950-е годы, в город Окленд, что в штате Калифорния. Главный герой романа Стюарт Хэдли — молодой парень, работающий продавцом в магазине радиоэлектроники.
Стюарт ведёт довольно обывательскую жизнь: у него есть хороший дом, симпатичная жена, а также приличная работа с перспективами для продвижения вверх по карьерной лестнице. Но Стюарт чувствует, что ему в жизни что-то не хватает и такая жизнь начинает надоедать главному герою; в надежде избавиться от дискомфорта, Стюарт начинает много пить, изменять жене, а после фанатично прибегает религии. Но все его попытки уйти от угнетающей жизни тщетны. Стюарт понимает, что он медленно, но стремительно сходит с ума.
Олсен, коллега по работе Стюарта, а также сам магазин Фергессона, появляются в произведении «Прозябая на клочке земли» (1957). Персонаж по именни Бетти, которая фигурировала в романе как владелица близлежащего магазина здоровой пищи, также появляется в романе «Шалтай-Болтай в Окленде».
В качестве второстепенного персонажа Стюарт Хэдли появляется в романе «Доктор Смерть…», но как чернокожий мужчина по имени Стюарт Макконти, хотя в оригинальном романе Стюарт европеоид, а позже в романе «Порог между мирами» (1963) уже снова белокожим.
Некоторые внешние ссылки в этой статье ведут на сайты, занесённые в спам-лист
Эти сайты могут нарушать авторские права, быть признаны неавторитетными источниками или по другим причинам быть запрещены в Википедии. Редакторам следует заменить такие ссылки ссылками на соответствующие правилам сайты или библиографическими ссылками на печатные источники либо удалить их (возможно, вместе с подтверждаемым ими содержимым).
