Первое упоминание — в 1276 году. В 1335 году попал под протекторат Чешской короны. В 1532 году вошёл в состав Габсбургской монархии. В 1683 году польские войска прошли через Гливице, направляясь к Венской битве. В это время город посетил король польский и великий князь литовский Ян III Собеский. С 1742 года город находился на территории Пруссии, а с 1871 года в Германии под названием Глайвиц (нем.Gleiwitz).
После Первой мировой войны произошло три польских силезских восстания (1919—1921) и было проведено три плебисцита. В голосовании 20 марта 1921 года население должно было решать, хочет ли оно принадлежать к Польше или Германии. 32 029 избирателей (78,7 % голосов) высказалось за оставление в Германии, 8558 (21,0 %) — за переход в Польшу. 113 голосов (0,3 %) были признаны недействительными. Явка на выборах составила 97,0 %.
Близ этого города (расположенного на тогдашней польско-немецкой границе) предположительно германскими спецслужбами в ночь с 31 августа на 1 сентября 1939 года была осуществлена провокация, инсценировка СС нападения Польши на немецкую радиостанцию в городе Глайвиц — захват глайвицской радиостанции группой одетых в польскую военную форму людей; впоследствии это был один из эпизодов, использованных в качестве повода к вторжению войск вермахта в Польшу.
В январе 1945 года в городе насчитывалось 55 000 жителей. В марте город попал под польское управление и был переименован в Гливице. 18 марта город был включён в Силезское воеводство. В мае 1945 года в городе поселились первые поляки (в Гливице поселились в основном поляки, перемещенные из Львова и части Галиции, включенной в состав СССР, и центральной Польши). 6 августа 1945 года польские власти начали официальное изгнание местного населения в Британскую зону оккупации Германии.
Johann Georg Knie: Alphabetisch-Statistisch-Topographische Uebersicht aller Dörfer, Flecken, Städte und andern Orte der Königl. Preuß. Provinz Schlesien. Breslau 1830, S. 927—928.
Karl August Müller: Vaterländische Bilder, oder Geschichte und Beschreibung sämmtlicher Burgen und Ritterschlösser Schlesiens beider Antheile und der Grafschaft Glatz. Zweite Auflage, Glogau 1844, S. 156—160.
Horst Bienek: Gleiwitz. Eine oberschlesische Chronik in vier Teilen, eine Familiensage der Familie Piontek, dtv, 2000, ISBN 3-423-12773-2.
Wolfgang Bittner: Gleiwitz heißt heute Gliwice. Athena/ Mediamorphosis, Oberhausen/ Wroclaw 2003, ISBN 3-89896-161-3 / 83-88726-11-0, (deutsch und polnisch)
Wolfgang Bukowski: Als wir jung in Gleiwitz waren …. Laumann-Verlag, Bülmen 1990, ISBN 3-87466-139-3.
Boleslaw Domanski: Gliwice/ Gleiwitz, Oberschlesien: Erfolgssuche in einer Problemregion. In: Geographische Rundschau. 50 (1998), Heft 1, S. 35-41.
Marek Gabzdyl: Gliwice wczoraj — Gleiwitz gestern. Gliwice 1994, ISBN 83-85338-23-3.
Benno Nietsche: Geschichte der Stadt Gleiwitz. Raschdorff, Gleiwitz 1886.
Seidel: Die königliche Eisengießerei zu Gleiwitz. Ernst, Berlin 1896.
Rudolf Schlegel: Gleiwitz — ein heimatliches Geschichtenbuch. Laumann, Dülmen 1982, ISBN 3-87466-033-8.
Rudolf Schlegel: Gleiwitz in alter und neuer Zeit. Laumann, Dülmen 1985, ISBN 3-87466-074-5.
Bogusław Tracz: Rok ostatni — rok pierwszy. Gliwice 1945. Gliwice 2004, ISBN 83-89856-00-X.
Hugo Weczerka (Hrsg.): Handbuch der historischen Stätten. Band: Schlesien (Kröners Taschenausgabe Band 316). Kröner, Stuttgart 1977, ISBN 3-520-31601-3.