Симон и его брат посещали Гуманистическую гимназию в Бучаче, где занятия велись на польском языке. С интересом к искусству и рисованию Визенталь избрал изучение архитектуры. Его первым выбором было поступление во Львовский политехнический институт, но ему отказали, поскольку еврейская квота уже была заполнена. В итоге он окончил Чешский технический университет в Праге в 1932 году, после чего жил во Львове, работал архитектором. Во время учебы он спроектировал туберкулёзный санаторий и несколько жилых зданий, был активистом студенческой сионистской организации и писал для сатирической газеты. Некоторое время провёл в Одессе.
Вторая мировая война
Симон Визенталь во время войны
После вторжения Германии в Советский Союз в 1941 году Визенталь был арестован в июле солдатами батальона «Нахтигаль». В своих воспоминаниях Визенталь рассказывает, как он был арестован 6 июля, но спасен от казни своим бывшим бригадиром по фамилии Боднар, ставшим членом украинской вспомогательной полиции. В конце 1941 года Визенталь и его жена были переведены в Яновский концентрационный лагерь и принуждены работать на железнодорожных ремонтных работах (в том числе зарисовывать звёзды на захваченных советских локомотивах свастиками).
Тогда он уже работал с польской организацией сопротивления (Визенталь передавал подполью дополнительную информацию о железных дорогах и подчас даже оружие для Армии Крайовой). Он использовал эти связи для спасения своей жены Цили, чтобы она избежала депортации и смогла бежать в Варшаву на немецкий радиозавод. С фальшивым паспортом на имя Ирены Ковальской она была депортирована на принудительные работы в Рейнскую область и смогла выжить неузнанной.
Сам же Визенталь в общей сложности пробыл в двенадцати трудовых и концентрационных лагерях[2], включая львовское гетто, концлагеря Гросс-Розен, Бухенвальд и Плашов. По словам Визенталя, он оказался в числе 54 интеллигентов-евреев, которых собирались расстрелять в честь 54-го дня рождения Гитлера 20 апреля 1943 года, однако этому воспрепятствовал инспектор Кольрауц, для которого Симон готовил архитектурные чертежи.
5 мая 1945 года Визенталь был среди заключенных, освобождённых дивизией 3-й армии США из концлагеря Маутхаузен в Верхней Австрии. На момент освобождения он весил 41 килограмм. Согласно общеизвестным данным и его собственным утверждениям, в общей сложности жертвами Холокоста стали 87 родственников Визенталя и его жены (мать Симона погибла в концлагере Белжец, Цили — убита местным полицаем на крыльце своего дома)[3].
После окончания Второй мировой войны Визенталь посвятил все свои силы поиску нацистских преступников, скрывающихся от правосудия. Он лично и созданная им организация (с 1947 года — Центр еврейской документации в Линце, позднее в Вене) принимали участие в розыске и поимке целого ряда крупных фигур нацистской карательной системы, в том числе Адольфа Эйхмана — начальника отдела IV B 4, отвечавшего за «окончательное решение еврейского вопроса» в гестапо.
С 1970-х годов Визенталь находился также в жёсткой конфронтации с политической элитой Австрии, постоянно напоминая ведущим политикам страны об их нацистском прошлом. Был убеждённым противником идеи коллективной ответственности немецкого народа, утверждая, что в таком случае нацистские преступники могут «раствориться» в народе[4].
Деятельность Визенталя была отмечена высокими правительственными наградами США, Великобритании, Франции, Нидерландов, Австрии и других стран.
Симон Визенталь и Моссад
Есть гипотеза о том, что Симон Визенталь мог быть сотрудником израильской разведки Моссад. Об этом говорится в его биографии, написанной Томом Сегевом.
Как утверждает Сегев, Визенталь начал сотрудничать с израильской разведкой в 1948 году. Тогда, согласно официальным документам, находясь в Австрии, Визенталь помогал агентам спецслужб в окончившейся удачно операции по поимке Адольфа Эйхмана — бывшего высокопоставленного руководителя гестапо, ответственного за уничтожение миллионов евреев.
Об этом факте свидетельствуют также и отчёты участников операции. По данным биографа, агентом Моссада Визенталь стал после того, как в 1960 году с его помощью Адольф Эйхман был пойман. Эйхмана, найденного в Буэнос-Айресе, Моссад тайно вывез в Израиль, где его судили и казнили.
«Симон Визенталь работал на израильскую разведку около 10 лет. Моссад выплачивал ему ежемесячно около 300 долларов и финансировал созданный им в 1947 году центр еврейской документации, занимавшийся розыском нацистских преступников», — говорится в биографии.
Хотя имя Визенталя находится в опубликованном в Израиле списке участников поимки Эйхмана[5], его роль в этом деле остаётся неясной и его участие отрицается рядом источников, включая директора Моссад и руководителя операции по захвату Эйхмана Иссера Хареля[6][7][8].
Критика
В 2009 году вышла в свет книга «Охота на Зло» (англ.Hunting Evil) английского журналиста Гая Уолтерса[англ.], в которой он утверждает, что рассказы Визенталя
...Являются ложными, факты во всех его трёх мемуарах противоречат друг другу и не соответствуют документированным свидетельствам, что ставит под сомнение всё, что он написал.
↑Lexikon der «Vergangenheitsbewältigung» in Deutschland. Debatten- und Diskursgeschichte des Nationalsozialismus nach 1945. — Bielefeld: transcript Verlag, 2009. — ISBN 978-3-8394-0773-8. — S. 46.
.jpg)
.jpg)
