Un triplet pitagoreic este format din trei numere naturale nenule a, b și c, cu proprietatea că a² + b² = c². Acest triplet este de obicei notat (a, b, c), iar printre exemplele cele mai întâlnite se numără tripletul (3, 4, 5). ^[1] Dacă (a, b, c) este un triplet pitagoreic, atunci (ka, kb, kc) este tot un triplet pitagoreic pentru oricare număr întreg pozitiv k. Un triplet pitagoreic primitiv este un triplet format din a, b și c astfel încât numerele să fie prime între ele.

Numele este derivat din denumirea teoremei lui Pitagora; astfel, tripletele pitagoreice descriu trei laturi de lungime numere naturale ale unui triunghi dreptunghic.

Forma generală a unui triplet pitagoreic este dată de relațiile:

${\displaystyle a=m^{2}-n^{2},\quad b=2mn,\quad c=m^{2}+n^{2}}$ unde ${\displaystyle m,n}$ sunt numere prime între ele și ${\displaystyle m>n.}$

Acest rezultat se poate folosi și pentru rezolvarea unor ecuații diofantice.

Ecuația pitagoreică „negativă”: ${\displaystyle x^{-2}+y^{-2}=z^{-2}}$.

Se prelucrează ecuația ${\displaystyle {\frac {1}{x^{2}}}+{\frac {1}{y^{2}}}={\frac {1}{z^{2}}}}$

${\displaystyle {\frac {x^{2}+y^{2}}{x^{2}y^{2}}}={\frac {1}{z^{2}}},}$

${\displaystyle x^{2}+y^{2}=({\frac {xy}{z}})^{2}.}$ Dacă ${\displaystyle (x,y,z)}$ este soluție a ecuației, atunci ${\displaystyle z|xy}$ și ${\displaystyle x^{2}+y^{2}}$ este pătrat perfect.

Notând m ${\displaystyle x^{2}+y^{2}=t^{2},\quad t\in \mathbb {N} ^{*}}$ rămâne de rezolvat ecuația

${\displaystyle t={\frac {xy}{z}}}$

Fie ${\displaystyle d=(x,y,t)}$ de unde rezultă ${\displaystyle x=ad,\quad y=bd,\quad t=cd,}$ unde ${\displaystyle a,b,c\in \mathbb {Z} _{+}}$ cu ${\displaystyle (a,b,c)=1}$.

Ecuația va fi echivalentă cu

${\displaystyle z={\frac {abd}{c}}}$

Din notarea ecuației cu ${\displaystyle t}$ se obține

${\displaystyle a^{2}+b^{2}=c^{2}}$

Din ${\displaystyle z={\frac {abd}{c}}}$ și ${\displaystyle z}$ număr natural rezultă că ${\displaystyle c|d}$ adică ${\displaystyle d=kc,k\in \mathbb {N} }$.

Prin urmare

${\displaystyle x=ad=kac,\quad y=bd=kbc,\quad t=cd=kc^{2},\quad z=kab}$

Ecuația ${\displaystyle a^{2}+b^{2}=c^{2}}$ are soluțiile

${\displaystyle a=m^{2}-n^{2},\quad b=2mn,\quad c=m^{2}+n^{2}.}$

Soluțiile ecuației date sunt:

${\displaystyle x=k(m^{4}-n^{4}),\quad y=2kmn(m^{2}+n^{2}),\quad z=2kmn(m^{2}-n^{2}),}$ cu ${\displaystyle k,m,n\in \mathbb {Z} _{+}}$ și ${\displaystyle m>n}$. ^[2]

• Eric W. Weisstein, Pythagorean Triple la MathWorld.
• Pythagorean Triples la cut-the-knot Aplicație interactivă ilustrând relația dintre cercul unitate și tripletele pitagoreice (engleză)