Thomas Henry Huxley s-a născut pe 4 mai 1825, în familia unui profesor[20] în Ealing. Părinții lui, George Huxley și Rachel Withers s-au căsătorit în 1810. Thomas Henry era al șaptelea copil și, în același timp, cel mai tânăr din cei opt care a supraviețuit.[21] Nepoții săi (ca bunic) au fost: biologul și secretarul general UNESCO Julian Huxley (1887-1975), scriitorul Aldous Huxley (Brave New World, 1932) și medicul Andrew Fielding Huxley (1917-2012).[22]
Huxley și soția sa au avut cinci fiice și trei fii:
Noel Huxley (1856–1860), decedat la vârsta de 4 ani.
Jessie Oriana Huxley (1856–1927), căsătorită în 1877 cu arhitectul Fred Waller.
Marian Huxley (1859–1887) căsătorită cu artistul John Collier in 1879.
Leonard Huxley (1860–1933), căsătorit cu Julia Arnold.
Rachel Huxley (1862–1934) căsătorită civil cu inginerul Alfred Eckersley în 1884.
Henrietta (Nettie) Huxley (1863–1940), căsătorită cu Harold Roller
Henry Huxley (1865–1946)
Ethel Huxley (1866–1941) căsătorită cu artistul John Collier în 1889.
Carieră profesională
Profesor de științe naturale și zoologie la Royal School of Mines (Școala Regală de Inginerie a Minelor) din Londra (1854-1885) și profesor de anatomie comparată la Imperial College din Londra. Prieten și colaborator al lui Charles Darwin, apărător al transformismului și unul dintre propagatorii teoriei darwiniste, pe care a susținut-o cu convingere. A afirmat antropogeneza din maimuță și că păsările se trag din dinozauri. A căutat dovezi privind afinitățile dintre om și maimuța antropoidă. A studiat nevertebrate marine. Fiu al unui director de școală; a studiat la University of London, unde a obținut diploma în medicină, practicând apoi chirurgia.
În tinerețe, a efectuat (1846-1850), ca medic de vas, o expediție de cercetare în sudul Oceanului Pacific și Australia, întreprinsă de HMS Rattlesnake. Cu acest prilej, a efectuat numeroase studii asupra vietăților oceanice de-a lungul coastelor Australiei și Noii Guinee. A devenit cunoscut în urma publicării (din 1850) a lucrărilor sale asupra individualității animalelor, a unor moluște, a metodelor de paleontologie, a principiilor științifice, precum și a științei educației. În 1854, a fost numit profesor de științe naturale la Londra și a avut o activitate didactică îndelungată la Royal School of Mines (Institutul Regal de Minerit). A fost unul dintre pionierii învățământului practic al biologiei. În paralel, a desfășurat cercetări de zoologie, anatomie comparată, embriologie, fiziologie, paleontologie, antropologie și geologie. A studiat structura și funcționarea nervilor și a craniului la vertebrate.
A avut o concepție materialistă despre lumea vie, el fiind printre primii și cei mai înfocați susținători ai darwinismului. Din anul 1859, a început să publice lucrări documentate științific pentru combaterea ideilor și teoriilor care se opuneau darwinismului. A pus în evidență bazele filosofice ale darwinismului, susținând principii materialiste pe care le numea însă agnosticism (în loc de materialism). Este primul zoolog care a afirmat deschis descendența omului din maimuță, ca o consecință a aplicării darwinismului în antropogeneză. Biologul britanic Thomas Henry Huxley, darwinist convins, a combătut criticii clericali ai darwinismului, manifestându-se, în deosebi, în cadrul unei polemici deschise (1860) pe tema evoluției cu episcopul Samuel Wilberforce, supranumit „Sam lingușitorul”, anclanșată cu prilejul unei întâlniri anuale (1860) a Asociației Britanice pentru Progresul Științei; dezbaterile purtate au atras atenția opiniei publice. În anul următor (1861), Huxley a efectuat studii valoroase de paleontologie și taxonomie, în special de taxonomia păsărilor. Spre sfârșitul vieții, s-a interesat de teologie. Pe plan filosific, a promovat idei materialiste și a introdus termenul de agnostic/ agnosticism. Se crede că a pus în circulație termenul agnostic pentru a-și defini convingerile.
Puțini oameni de știință din generația sa s-au dovedit a fi atât de eficienți și de influenți prin ideile și acțiunile lor ca Thomas Huxley.
On species and races, and their origin, Londra, 1860 - Despre specii și rase și originea lor
On the zoological relations of man with the lower animals, 1861 - Despre relațiile zoologice ale omului cu animalele inferioare
Evidence as to Man’s Place in Nature. London 1863; online - Dovezi privind locul omului în natură, lucrare în care s-a străduit să demonstreze afinitățile omului cu maimuțele antropoide; el a precizat, pentru prima dată, în sens darwinist, raporturile dintre om și celelalte primate, aplicând teoria evoluției la clasificarea vertebratelor.
On Our Knowledge of the Causes of the Phenomena of Organic Nature. Six Lectures to Working Men. London 1863; online
Lectures on the Elements of Comparative Anatomy. London 1864; online
Lessons in Elementary Physiology. London 1866; online
An introduction in the classification of animals , Londra, 1869 - Introducere în clasificarea animalelor
A Manual of the Anatomy of Vertebrated Animals. London 1871; online
A Course of Practical Instruction in Elementary Biology. London 1875 – cu H. Newell Martin; online
Physiography: An Introduction to the Study of Nature. London 1877; online
A Manual of the Anatomy of Invertebrated Animals. London 1877; online
The Crayfish: An Introduction to the Study of Zoology. London 1879; online
On the application of the laws of evolution to the arrangement of the Vertebrata and more particularly of the Mammalia. In: Proceedings of the Zoological Society of London 43,1880, S. 649–662
Bibby, Cyril (), Scientist Extraordinary: the life and work of Thomas Henry Huxley 1825–1895, Oxford: Pergamon
Browne, Janet (), Charles Darwin. vol 1: Voyaging, Cambridge University Press
Browne, Janet (), Charles Darwin. vol 2: The Power of Place, Cambridge University Press
Burkhardt, F et al. (eds) (1984 onwards: continuing series), The Correspondence of Charles Darwin, Cambridge University PressVerificați datele pentru: |date= (ajutor)Mentenanță CS1: Text în plus: lista autorilor (link)
Clack, Jenny (), Gaining ground: the origin of tetrapods, Indiana
Clark, Ronald W. (), The Huxleys, London
Cosans, Christopher (), Owen's Ape and Darwin's Bulldog: beyond Darwinism and Creationism, Bloomington: Indiana University Press
Cronin, Helena (), The ant and the peacock: altruism and sexual selection from Darwin to today, Cambridge University Press
.jpg)
.svg){kind=small}
_by_Daniel_Downey_(1829-1881)_-_1863-9.jpg)
