Skunder Bogosian
Date personale
Poreclă	Skunder, Skunder
Născut	22 iulie 1937[1][2][3] Addis Abeba, Etiopia
Decedat	4 mai 2003 (65 de ani)[1][4][3] Washington, D.C., SUA
Cetățenie	Etiopia[5]
Etnie	afro-american
Ocupație	pictor artist vizual[*]​ desenator[*]​
Activitate
Domeniu artistic	pictură
Studii	Slade School of Fine Art[*][[Slade School of Fine Art (art school of University College London, England)|​]], Școala Națională Superioară de Arte Frumoase de la Paris ,  Académie de la Grande Chaumière
Influențat de	Coptic art[*][[Coptic art (Christian art of the Byzantine-Greco-Roman Egypt and of Coptic Christian Churches)|​]]
Modifică date / text

Alexander „Skunder” Bogosian (în amharică ኣሌክሳንደር እስንድር ቦጎሲያን; în armeană Ալեքսանդր „Սկունդեր” Բողոսյան; n. 22 iulie 1937, Addis Abeba, Etiopia – d. 4 mai 2003, Washington, D.C., SUA) a fost un pictor și profesor etiopian care a activat în Statele Unite^[6][7]. Bogosian a fost unul dintre primii și, de departe, cel mai apreciat dintre artiștii de culoare contemporani de pe continentul african care au atras atenția la nivel internațional^[8].

Alexander „Skunder” Bogosian s-a născut la 22 iulie 1937 în Addis Abeba, Africa Orientală Italiană^⁠(d), la un an și jumătate după cel de-al Doilea Război Italo-Etiopian^[6][9][10]. Mama lui Bogosian, Tsedale-Wolde Tekle^[6], a fost etiopiană, iar tatăl său, Kosrof Gorgorios Bogosian, a fost un colonel armean în Kebur Zabagna și membru al rezistenței etiopiene^[6][9][11]. Bogosian a avut o soră și un frate vitreg^[12][13].

În anul 1938, tatăl lui Bogosian a fost întemnițat timp de șapte ani de către autoritățile italiene^[6][13]. Mama sa își începuse o viață nouă, separat de copiii ei, și deși atât el, cât și sora sa își vizitau frecvent mama, au fost crescuți în casa unchiului lor, Kathig Bogassian^[12]. Kathig, care ocupa funcția de ministru adjunct al agriculturii, împreună cu alți unchi și mătuși, i-a crescut pe durata încarcerării tatălui lor^[12].

A urmat o grădiniță tradițională unde a învățat scrierea ge'ez^⁠(d)[6]. În școala primară și secundară, a fost instruit atât de tutori etiopieni, cât și străini, devenind fluent în amharică, armeană, engleză și franceză^[6]. A studiat arta în mod informal la Școala Teferi Mekonnen^[14]. De asemenea, a studiat sub îndrumarea lui Stanislaw Chojnacki, un istoric al artei etiopiene și pictor în acuarelă^[14]. Filosoful și pictorul canadiano-francez Jacques Goudbet l-a influențat, de asemenea, pe Bogosian, permițându-i să creeze picturi fără ca acestea să pară forțate^[13].

În adolescență, un vecin afro-american și prieten de familie, Larry Erskine, nu doar că i-a oferit primul feedback pentru desenele sale, dar l-a și introdus în lumea jazzului prin intermediul postului Vocea Americii; pe tot parcursul vieții sale, muzica jazz a răsunat adesea în fundal în timp ce lucra la picturile sale. El susținea că jazzul este „o mișcare foarte importantă a secolului XX. Nu este o singură persoană; nu este o singură gândire, ci este o combinație de genii... modularea constantă a conceptelor... este singurul lucru pe care îl avem noi, oamenii de culoare, ca artiști...”^[15][13].

În anul 1954, Bogosian a câștigat premiul al doilea la celebrarea jubileului lui Haile Selassie I^[16]. În anul următor, Bogosian s-a stabilit la Londra și a studiat la Saint Martin's School of Art, Central School of Art and Design și Slade School of Fine Art în baza unei burse imperiale^[6]. În 1957, Bogosian s-a mutat la Paris și a studiat la Académie de la Grande Chaumière, iar mai târziu la École Nationale Supérieure des Beaux-Arts^[6]. Conform lui Solomon Deressa, Bogosian nu și-a finalizat niciodată studiile formale^[6].

După ce a întâlnit artiști și persoane cu viziuni similare, precum Léopold Sédar Senghor și Madelaine Rousseux, Bogosian a dobândit suficientă influență pentru a fi invitat să participe la al Doilea Congres al Artiștilor și Scriitorilor de Culoare de la Roma. Acest fapt, alături de aprecierea obținută în urma expoziției sale din 1964 de la Galeria Lambert, i-a adus invitația de a deveni membru al mișcării de avangardă Phase, pe care a părăsit-o la scurt timp pentru a lucra cu André Breton^[13]. În 1966 s-a întors în țară, predând la Școala de Arte Frumoase din Addis Abeba până în 1969. În 1970 a emigrat în Statele Unite, stabilindu-se inițial la Atlanta, unde a luat contact cu mișcarea Black Arts și a predat la Centrul pentru Artă de Culoare din Atlanta, apoi s-a mutat la Washington, D.C., unde a predat la Universitatea Howard din 1972 până în 2001^[17][13].

Bogosian a fost primul artist african contemporan a cărui operă a fost achiziționată de Muzeul de Artă Modernă din Paris, în anul 1963. În 1965, Muzeul de Artă Modernă din New York a achiziționat pictura sa Juju's Wedding (în română Nunta lui Juju, 1964)^[13].

În anul 1977, el a devenit primul african care a conceput un plic „prima zi a emisiunii” pentru un timbru al Națiunilor Unite^[18]. Acesta a fost solicitat de către Federația Mondială a Asociațiilor Națiunilor Unite^[18]. Desenul său în peniță și tuș pe tema „Combaterea rasismului” pentru plic și timbrul însoțitor au fost emise la 19 septembrie 1977^[18].

În anul 2001, Bogosian a lucrat împreună cu Kebedech Tekleab la o comandă intitulată Nexus pentru Zidul Reprezentării de la Ambasada Etiopiei din Washington, D.C.^[19]. Lucrarea este o sculptură în relief din aluminiu (365 x 1585 cm) montată pe peretele de granit al ambasadei^[19]. Nexus include motive decorative, modele și simboluri din tradițiile religioase etiopiene, inclusiv creștinismul, iudaismul, islamul și alte practici spirituale indigene, încorporând suluri simbolice și forme care reprezintă instrumente muzicale, unelte utilitare, precum și flora și fauna regională^[19].

Cel mai recent, Bogosian este reprezentat în New York de Galeria de Artă Africană Contemporană^[20].

Cea mai veche organizație-umbrelă pentru școlile laice din Etiopia poartă numele său, respectiv Colegiul de Arte Spectacolului și Vizuale Skunder Boghossian.

În perioada petrecută la Paris, Bogosian a vorbit adesea despre diverse influențe politice și culturale, citându-i pe Frantz Fanon, Aimé Césaire, Cheikh Anta Diop^⁠(d), precum și forțe creative ale artei moderne, cum a fost Paul Klee. Pictori mai puțin cunoscuți, precum Gerard Sekoto^⁠(d), l-au introdus în universul marelui pictor suprarealist cubanez Wifredo Lam. De asemenea, el a lucrat îndeaproape cu un grup de artiști din Africa de Vest^[15].

Politica radicală a mișcărilor Black Power și Black Arts Movement din Statele Unite este vizibilă în opera sa și pare să fi inspirat picturile cu teme politice codificate sau explicite, precum Black Emblem (în română Emblema neagră, 1969), The End of the Beginning (în română Sfârșitul începutului, 1972) și DMZ (în română Zona demilitarizată, 1975)^[17]. Implicarea sa în mișcarea Black Arts i-a influențat munca în mai multe moduri. Dacă picturile sale timpurii se bazau pe combinarea formelor biomorfe și a notațiilor abstracte detaliate minuțios, el a populat spațiile noilor sale lucrări cu motive „africane” geometrice, policrome și îndrăznețe^[17].

Privind moștenirea sa, Etiopia are o lungă tradiție a picturii murale în biserici și a manuscriselor ilustrate care datează încă din secolul al VIII-lea. Din această fântână culturală, care a inclus cândva trei sferturi din Egiptul Antic, constructorii marilor piramide și leagănul civilizației, artistul și-a extras inspirația^[21]. De asemenea, el și-a exploatat amintirile timpurii din copilărie, marcajele copte din arta biblică, manuscrisele bisericești iluminate și sulurile antice pentru a imprima semnături iconice, groase și aspre sau plate și netede, pe pânză, carton, scoarță de copac, aluminiu sau hârtie^[8].

Atunci când opera sa este privită ca un întreg, se observă că acesta s-a concentrat pe utilizarea culorii pentru a ilumina și pentru a crea dimensiuni suprapuse de forme, ceea ce îi permite privitorului să vadă pictura mai întâi ca pe o unitate, apoi ca pe o fragmentare simultană a imaginilor și, în cele din urmă, ca pe o recunoaștere a identităților^[17]. El dorea ca spectatorii să privească picturile sale și să își creeze propriile interpretări, imaginându-și în același timp că personajele de pe pânză prind viață, în loc să fie doar așezate acolo. Bogosian a prețuit foarte mult importanța ritmului în picturile sale^[17].

Bogosian, asemenea altor artiști afro-americani din acea perioadă, a echilibrat multiple identități culturale, spirituale și ancestrale. El a încorporat numeroase simboluri religioase diferite, atât în viața, cât și în opera sa, variind de la cele creștine și africane până la cele din Santería^⁠(d). Adesea își începea ziua stropind casa cu apă sfințită de la Sfântul Mihail, meditând, arzând tămâie și comunicând cu spiritele „jujus”, cerând iertare și binecuvântare. Odată, a refuzat să lucreze într-un atelier în timp ce crea piesa pentru Ambasada Etiopiei deoarece un asistent începuse lucrul înainte ca el să poată comunica cu acele „jujus”. Utilizarea acestor credințe nu era una religioasă, ci o respectare laică a strămoșilor săi, care proveneau atât din Armenia, cât și din Etiopia. Folosind imagini din sulurile magice „däbtära”, el utilizează o compoziție pe care o numește „quflfu” sau „întrețesutul”. Aceasta este o compoziție de imagini și texturi care se intercalează și se împletesc. Compoziția oglindește, de asemenea, măiestria artizanatului etiopian, precum coșurile și costumul cultural, „tebab”. Bogosian folosea, de asemenea, direct aceste suluri „däbtära”, răzuind imaginea originală pentru a lăsa doar o umbră a ceea ce fusese odată pe ele. Apoi, folosea aceste impresii rămase pentru a crea lucrări mai vibrante, reutilizând sulurile^[22].

Abuzul de substanțe, combinat cu spiritualitatea sa, a reprezentat, de asemenea, generatorul multora dintre lucrările sale. Metamorphoses, o vizualizare a operei lui Franz Kafka, Metamorfoza, este un exemplu perfect al combinației celor două. Adesea, după perioade de consum excesiv de alcool, Bogosian crea lucrări viscerale, frapante, despre bătălia dintre bine și rău. Acest lucru este vizibil în Metamorphoses, unde spiritul rău îl trage către alcool, iar spiritul său bun îl îndeamnă să se oprească. Acest conflict este o temă comună în multe dintre lucrările sale^[22].

Bogosian a întâlnit-o pe Marilyn Pryce la Paris, în anul 1964, în timp ce aceasta studia cinematografia. S-au căsătorit în Tuskegee, Alabama, orașul natal al lui Pryce, însă căsătoria s-a încheiat ulterior prin divorț. A avut doi copii, Aida Mariam și Edward Addisu și patru nepoți^{[20][14][23][13]}.

La 4 mai 2003, Bogosian a murit la spitalul Universității Howard din Washington, D.C., la vârsta de 65 de ani^[9][20].

• Premiul întâi Haile Selassie pentru arte frumoase, 1967^[24].
• Pictori africani contemporani, premiul întâi, München, Germania de Vest, 1967^[24].
• A 29-a expoziție anuală a artiștilor de culoare, premiul întâi, Colegiul Spelman, Atlanta, Georgia, 1970^[24].
• Certificat de apreciere al Districtului Columbia^[24].
• Certificat de apreciere al Comitetului Special al Națiunilor Unite împotriva Apartheidului, 1984^[24].
• Certificat de apreciere al orașului Miami Beach, Florida, 1985^[24].
• Premiul de excelență al Ambasadei Etiopiei, 2000^[23].

• Night Flight of Dread and Delight (în română Zbor de noapte al groazei și al încântării), 1964^[25]
• Axum, 1967^[26]
• The End of the Beginning (în română Sfârșitul începutului), 1973^[26]
• African Images (în română Imagini africane), 1980^[26]
• Time Cycle III (în română Ciclul timpului III), 1981^[26]
• The Metamorphoses (în română Metamorfozele), 1982^[26]
• Jacob’s Ladder (în română Scara lui Iacov), 1984^[26]
• Nexus, 2001^[26]

• Artă etiopiană contemporană la Muzeul Național de Artă Africană al Institutului Smithsonian^[23].
• Muzeul de Artă Modernă din Paris^[27].
• Muzeul Național de Artă Africană din Washington D.C^[27].
• Clădirea Ministerului Afacerilor Externe din Addis Abeba^[23].
• 1965: A patra Bienală de la Paris^[13].
• 1966: Salon de Comparaison^[13].
• 1972: The Studio Museum din Harlem^[22].
• 2002: The Short Century: Independence and Liberation Movements in Africa, 1945–1994 (înromână Secolul scurt: Mișcări de independență și eliberare în Africa, 1945–1994)^[22].

• Materiale media legate de Skunder Bogosian la Wikimedia Commons