Societatea Astronomică Regală sau Royal Astronomical Society (RAS) este o societate științifică care susține cercetarea în domeniul astronomiei, fondată la Londra în 1820. Inițial s-a numit Astronomical Society. Numele actual i-a fost acordat de regele William al IV-lea (1830-1837).
Medalia de Aur a Societății Astronomice Regale este cea mai renumită recompensă emisă de această societate astronomică din Anglia. A fost fondată în anul 1824. De obicei, a fost decernată câte o medalie în fiecare an, cu unele excepții. Din 1964, se dau câte două medalii, una în domeniul astronomiei, iar cealaltă în domeniul geofizicii.
Publicații
Memoirs of the Royal Astronomical Society (MmRAS): 1822 - 1978
Monthly Notices of the Royal Astronomical Society (MNRAS): din 1827
Geophysical Supplement to Monthly Notices (MNRAS): 1922 - 1957
Geophysical Journal (GeoJ): 1958 - 1988
Geophysical Journal International (GeoJI); din 1989
Quarterly Journal of the Royal Astronomical Society (QJRAS): 1960 - 1996
Astronomy & Geophysics (A & G) (volume care continuă din seria QJRAS)
Membrii Societății Regale Astronomice
Membrii sunt numiți și autorizați să-și adauge acronimul „FRAS” (pentru Fellow of the Royal Astronomy Society) numelui lor. Orice persoană cu vârsta de peste 18 ani poate deveni membru al Royal Astronomy Society. Întrucât la fondarea sa nu existau astronomi profesioniști, nicio calificare deosebită nu este cerută pentru a intra în această organizație celebră. Totuși trei sferturi din membrii societății sunt astronomi și geofizicieni profesioniști. RAS număra 3.000 de membri în 2003. Astăzi numără un pic peste 4.000 de membri, din lumea întreagă.
Președinți
Prima persoană care a deținut titlul de președinte al Societății Astronomice Regale a fost William Herschel , dar acesta nu a prezidat niciodată vreo reuniune, iar de atunci, postul este ocupat de numeroși astronomi distinși. Din 1901, postul de președinte are un mandat de doi ani. Iată o listă a tuturor președinților de la crearea societății, în 1821, până în prezent:[1][2][3]