Se află la nord-est de Mare Imbrium și de Montes Teneriffe, la extremitatea orientală a lanțului Montes Jura și la extremitatea occidentală a lanțului Montes Alpes de unde pleacă crevasele lunare denumite Rimae Plato. La nord se întinde Mare Frigoris. Conturul circular posedă numeroase piscuri care dau umbre în interiorul craterului. Interiorul craterului are un albedo foarte întunecat, iar în secolul al XVII-lea, astronomul germano-polonez Johannes Hevelius supranumise acest crater Marele lac negru. Terenul interior al craterului apare neted fără nicio asperitate în urma vreunui impact. Craterul Plato este cunoscut ca un loc al unui fenomen lunar tranzitoriu (FLT) care constă în apariția unei lumini sau a unei schimbări a aspectului suprafeței sale lunare pentru o perioadă scurtă de timp.
În 1824, astronomul Franz von Gruithuisen credea că a observat, în proximitatea craterului Plato, niște mici cratere care nu fuseseră văzute înainte. Se gândea că acestea erau datorate unui impact recent al unor meteoriți, dar interpretarea sa a fost repede eclipsată când s-a anunțat descoperirea „unei adevărate cetăți lunare” la nord de craterul Schröter.[1]
Craterele zis satelite sunt niște mici cratere situate în proximitatea craterului principal; au același nume, însă sunt însoțite de câte o literă majusculă complementară (chiar dacă formarea acestor mici cratere este independentă de formarea craterului principal). Prin convenție aceste caracteristici sunt indicate pe hărțile lunare plasându-le pe punctul cel mai apropiat de craterul principal.
Lista craterelor satelite ale lui Platon:
Plato
Latitudine
Longitudine
Diametru
B
53.0° N
17.2° W
13 km
C
53.2° N
19.4° W
10 km
D
49.6° N
14.5° W
10 km
E
49.7° N
16.2° W
7 km
F
51.7° N
17.4° W
7 km
G
52.1° N
6.3° W
8 km
H
55.1° N
2.0° W
11 km
J
49.0° N
4.6° W
8 km
K
46.8° N
3.3° W
6 km
KA
46.8° N
3.6° W
6 km
L
51.6° N
4.3° W
10 km
M
53.1° N
15.4° W
8 km
O
52.3° N
15.4° W
9 km
P
51.5° N
15.2° W
8 km
Q
54.5° N
4.8° W
8 km
R
53.8° N
18.3° W
6 km
S
53.8° N
14.9° W
6 km
T
54.5° N
11.2° W
8 km
U
49.6° N
7.4° W
6 km
V
55.8° N
7.4° W
6 km
W
57.2° N
17.8° W
4 km
X
50.1° N
13.8° W
5 km
Y
53.1° N
16.3° W
10 km
Craterul satelit „Plato A” a fost redenumit de către Uniunea Astronomică Internațională: Bliss.
Note
^Cosmic Challenge (în engleză), Cambridge University Press.
^Ewen A. Whitaker, Mapping and Naming the Moon (Cambridge University Press, 1999)
Cocks, Elijah E.; Cocks, Josiah C. (). Who's Who on the Moon: A Biographical Dictionary of Lunar Nomenclature. Tudor Publishers. ISBN978-0-936389-27-1.
Menzel, D. H.; Minnaert, M.; Levin, B.; Dollfus, A.; Bell, B. (). „Report on Lunar Nomenclature by the Working Group of Commission 17 of the IAU”. Space Science Reviews. 12 (2): 136–186. Bibcode:1971SSRv...12..136M. doi:10.1007/BF00171763.
