A urmat studii de istorie și filozofie la Universitatea din Coimbra. A părăsit Portugalia pentru Germania și Brazilia în 1953. A predat la Universitatea din Nisa în perioada 1960-1989, apoi a devenit consilier cultural la Roma. Mare cunoscător al operei lui Fernando Pessoa și magistral explorator al saudade, melancolie în portugheză, eseist de o deplină claritate este, de asemenea, un martor european al deziluziilor portugheze. El a primit Premiul european pentru eseu Charles Veillon în 1988.
Opera
Heterodoxia (1949),
Sentido e Forma da Poesia Neo-Realista (1968)
Pessoa Revisitado (1973)
Tempo e Poesia (1974).
O labirinto da saudade (1978).
L'Europe introuvable: jalons pour une mythologie européenne (1978)
Le Miroir imaginaire, Essai sur la peinture (1981)
Nós e a Europa ou as Duas Razões (1988). Tr. http://books.google.es/Nous et l'Europe ou les Deux Raisons (1988)
Pessoa, Etranger Absolu (1990)
Montaigne ou la Vie écrite (1992), con Pierre Botineau y Jean-Luc Chapin
Fernando, Rei da Nossa Baviera (1986). Tr.: Fernando Pessoa, roi de notre Bavière (1993)
O canto do Signo. Existência e Literatura (1957-1993) (1994). Tr.: Le chant du Signe: existence et littérature (1994), sobre Literatura portuguesa.
L'Europe désenchantée: pour une mythologie européenne (1994)
Camões 1525-1580 (1994), con Vasco Graça Moura
O esplendor do caos (1998). Tr.: La splendeur du chaos (1998)
Mythologie de la saudade, Essais sur la mélancolie portugaise (2000)
