În terminologia creștinădocetismul, din limba greacăδοκεῖν/δόκησιςdokeĩn (a părea) /dókēsis (apariție, fantomă),[1][2] este definit în sens restrictiv, conform lui Norbert Brox, ca „doctrina conform căreia fenomenul Hristos, existența sa istorică și trupească, deci, în special, forma de om a lui Isus, era o simplă aparență lipsită de orice realitate.” [3][4] Pe larg, termenul este considerat ca însemnând că Isus doar părea că ar fi om, iar forma sa umană era doar iluzie. Cuvântul ΔοκηταίDokētaí (iluzioniști) referitor la grupurile de creștini primari care negau natura umană a lui Isus, a apărut pentru prima oară într-o scrisoare a episcopului Serapion de Antiohia (197–203),[5] care a găsit această doctrină în Evanghelia după Petru, în cursul unei vizite pastorale într-o comunitate creștină care folosea această evanghelie în Rhosus, condamnând-o ulterior drept falsificată.[6][7] Acest termen pare să fi izvorât din dezbaterile teologice privitoare la sensul, figurat sau literal, a unei afirmații din Evanghelia după Ioan: „Cuvântul s-a făcut trup”.[8]
^Foster 2009, p. 79. . Serapion inițial aprobase utilizarea ei și și-a schimbat opinia la întoarcerea la episcopia sa din Antiohia, ocazie cu care a fost informat asupra conținutului evangheliei. El a scris „Privind așa numita Evanghelie a Sf. Petru” la care se face aluzie în lucrarea lui Eusebiu din CezareeaHistoria Ecclesiastica VI 12.3–6.
Streett, Daniel R. (). They Went Out from Us: The Identity of the Opponents in First John. Beihefte zur Zeitschrift für die neutestamentliche Wissenschaft und die Kunde der älteren Kirche. 177. Walter de Gruyter. ISBN978-3-11-024770-1.|access-date= necesită |url= (ajutor)