Atenție: urmează detalii despre narațiune și/sau deznodământ.
Într-o mică localitate din Sicilia din anul 1961, un bărbat este împușcat față de martori, în plină stradă. Căpitanul de poliție Bellodi, care tocmai fusese transferat în Sicilia, preia cazul. Cel ucis este un antreprenor din domeniul construcțiilor, care a refuzat să colaboreze cu oamenii mafiei. Un alt bărbat, care se afla în apropierea locului crimei, dispare fără urmă.
În timpul anchetei, lui Bellodi sunt indicate urme false, părând la început că ar fi fost o crimă comisă din gelozie. Rosa Nicolosi, soția celui dispărut, este considerată suspecta numărul unu, bănuindu-se că soțul ei nu se mai află în viață.
Totuși căpitanul nu crede că aceste indicii sunt bune. Este foarte convins că ucigașul face parte din rândurile mafiei. La continuarea cercetărilor, se lovește chiar și de opoziția colegilor. Dispar martori, nimeni nu vrea ca omerta să fie încălcată.
Recunoaște singur, ce influență puternică are mafia asupra politicii, justiției și a economiei, provocând un scandal la nivel național. Ajunge ținta mafiei, însuși viața lui fiind în pericol, astfel că resemnat renunță la caz și se retrage fără să reușească să aducă măcar o scânteie de lumină pentru elucidarea lui.
