Acid linoleic este un acid gras esențial omega-6 cu formula chimică COOH(CH2)7CH=CHCH2CH=CH(CH2)4CH3. Ambele legături duble prezintă izomerie cis. Este uneori notat 18:2 (n-6) sau 18:2 cis-9,12. Sărurile sau esterii acestui acid se numesc linoleați.[4]
Acid linoleic este un compus incolor sau alb, uleios, insolubil în apă dar solubil în mulți solvenți organici.[5] În natură, se regăsește majoritar sub formă de trigliceride și mai rar sub formă de acid gras liber.[6] Este unul dintre cei doi acizi grași esențiali pentru om, aceștia fiind preluați în organism prin dietă.[7]
Denumirea sa provine din latină, unde linum înseamnă „in”, iar oleum înseamnă „ulei”, făcând referire la faptul că a fost izolat pentru prima dată din uleiul de in.
Note