As áreas protegidas da Austrália incluem áreas protegidas administradas pelo governo australiano em seu território continental e de além-mar, incluindo áreas em cada um dos seis estados da Austrália e em dois territórios auto-governados (Território da Capital Australiana e Território do Norte), que são administradas por oito governos.
Áreas protegidas no Território da Capital Australiana, Território do Norte, Território da Ilha Christmas, Territórios das Ilhas Cocos (Keeling), Território da Ilha Norfolk e no Território Antártico Australiano são administradas pela instituição Parques da Austrália (Parks of Australia), subordinada ao Departamento do Meio Ambiente. Por outro lado, as áreas protegidas da Grande Barreira de Corais são administradas pela Autoridade dos Parques da Grande Barreira de Corais (Great Barrier Reef Marine Park Authority), uma outra instituição subordinada ao Departamento do Meio Ambiente.
As áreas protegidas australianas cobrem 895.288 km² da superfície terrestre do país, ou cerca de 11.5%. O Território da Capital Australiana tem o maior percentual de áreas protegidas, cerca de 55% de seu território, seguido da Tasmânia com cerca de 40%. O menor percentual de proteção é o do Território do Norte, cerca de 6% de sua superfície.[1]
De todas as áreas protegidas do país, cerca de dois terços são consideradas "estritamente protegidas", correspondendo às categorias I a IV da UICN. Cerca de 80% das áreas protegidas Australianas são públicas e administradas por um governo (nacional ou regional). Depois, outros 19,7% correspondem a áreas protegidas indígenas, e áreas protegidas privadas correspondem a 0,3% do total.[2]
Áreas protegidas pelo governo nacional
A lista abaixo mostra as categorias de áreas protegidas continentais e de além-mar australianas, e que são administradas pelo governo australiano. Elas correspondem a uma pequena parte de todas as áreas protegidas existentes no país. Cada estado australiano é responsável por administrar as áreas protegidas sob sua jurisdição, com algumas exceções. A grande maioria das áreas protegidas australianas são administradas por governos estaduais ou territoriais.
Parques nacionais (National Parks)
Em 2016 a Austrália possui sete parques nacionais, que são administrados pelo governo nacional e em alguns casos em parceria com proprietários de terras indígenas.[3] Os parques nacionais são:
Áreas Protegidas Especiais (Specially Protected Areas): parte das Áreas do Tratado da Antártida
Sítios de Especial Interesse científico (Special Scientific Interest Sites): parte das Áreas do Tratado da Antártida
Reservas Marinhas (Marine reserves): O governo australiana administra uma rede de áreas protegidas marinhas conhecidas como Reservas Marinhas da Commonwealth (Commonwealth marine reserves, CMR), criadas com base na Environment Protection and Biodiversity Conservation Act 1999 (EPBC Act).[5][6]
Rede Sudoeste de Reservas Marinhas da Commonwealth (South-West Network of Commonwealth Marine Reserves)
Rede Noroeste de Reservas Marinhas da Commonwealth (North-West Network of Commonwealth Marine Reserves)
Rede Norte de Reservas Marinhas da Commonwealth (North Network of Commonwealth Marine Reserves)
Reserva Marinha da Commonwealth Coral Sea (Coral Sea Commonwealth Marine Reserve): A Reserva Marinha da Commonwealth Coral Sea cobre parte do Mar de Coral, imediatamente a leste da Grande Barreira de Coral.[7]
Rede Leste Temperado de Reservas Marinhas da Commonwealth (Temperate East Network of Commonwealth Marine Reserves)
Rede Sudeste de Reservas Marinhas da Commonwealth (South East Network of Commonwealth Marine Reserves)
Reserva Marinha das Ilhas Heard e McDonald (The Heard Island and McDonald Islands Marine Reserve): A Reserva Marinha das Ilhas Heard e McDonald cobre as áreas ao redor da Ilha Heard e Ilhas McDonald.[8]
Estações (Stations) Calperum e Taylorville: As Estações Calperum e Taylorville são concessões pastorais próximas umas das outras e localizadas na Austrália Meridional, e que foram adquiridas, com fundos públicos e privados, para que sejam conservadas. A Estação Calperum foi comprada pela Chicago Zoological Society em 1993, e a Estação Taylorville foi comprada pelo Australian Landscape Trust em 2000, e a propriedade de ambas foram transferidas para a Parques da Austrália.Ambas são administradas pela Australian Landscape Trust.[9][10]
Naufrágios Históricos com perímetros protegidos (Historic Shipwrecks with protected zones): Alguns Naufrágios Históricos são cobertos por áreas protegidas de entrada proibida, criadas com base no Historic Shipwrecks Act 1976 para que sejam protegidas e geridas.[11]
Áreas protegidas fundamentadas nas políticas do governo australiano e em obrigações internacionais
Sítios Ramsar: Como parte contratante da Convenção sobre as Zonas Húmidas de Importância Internacional, a Australia foi encorajada a "nomear sítios contento áreas húmidas representativas, raras ou únicas, ou que são importantes para a conservação da biodiversidade, para a Lista da Convenção.[12] Em 2014, o país possui 65 sítios Ramsar.[13]
Áreas protegidas indígenas: Uma Área protegida indígena (indigenous protected area, IPA) corresponde a uma categoria formada em o acordo com Aborígenes australianos e formalmente reconhecidas pelo governo australiano como parte do Sistema Nacional de Reservas. Em 2013, existem 60 IPA cobrindo 48.000.000 ha.[14][15]
Áreas protegidas dos estados e territórios australianos