Willi Marckwald
Willi Marckwald em 1889
Nascimento	5 de dezembro de 1864 Radwanice
Morte	1942 (77–78 anos) Rolândia
Cidadania	Reich Alemão
Filho(a)(s)	Joachim Marckwald
Alma mater	Universidade Humboldt de Berlim
Ocupação	químico, professor universitário, bioquímico
Empregador(a)	Universidade Técnica de Berlim, Universidade Humboldt de Berlim
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Willi Marckwald (Jakobskirch na Baixa Silésia alemã, hoje Jakubów, no powiat de Polkowicki, na Polônia, 1864 - Rolândia, Brasil, 1942)^[1] foi químico alemão, e professor de química da Universidade de Berlim. Foi um dos primeiros a isolar o elemento químico polônio,^[2] juntamente com seus descobridores Pierre Curie e Maria Sklodowska-Curie. Devido a sua origem judaica teve que migrar para o Brasil em 1932, onde residiu até sua morte em 1942.

Após experimentos com a pechblenda realizados em 1898, Pierre e Maria Curie haviam predito a existência de um novo elemento, a que chamaram polônio. Marckwald tinha dúvidas se se tratava de um elemento ou de um composto, e realizou uma série de experimentos com pechblenda para estudar as propriedades das substâncias a que chamou fototrópicas^[3] (hoje chamadas radioativas). Continuando seus estudos, em 1903 afirmou ter isolado um novo elemento a que chamou radiotelúrio.^[4] Maria Curie, entretanto demonstrou que o elemento de Marckwald tinha as mesmas propriedades e era idêntico ao que ele e seu marido Pierre haviam denominado polônio.^[2]

Suas contribuições no campo da química orgânica são também importantes:

Esta reação permite a síntese de aziridinas (etileniminas)^[5][6] por eliminação de haletos de hidrogênio a partir de haloaminas (derivado halogenado de amina) alifáticas vicinais tratadas com álcalis. O método permite obter aminas cíclicas de 3 a 6 átomos de carbono.

Estudou a resolução cinética,^[7] um mecanismo enantiosseletivo pelo qual dois enantiômeros apresentam diferentes velocidades de reação.

Em 1904 realizou a primeira catálise assimétrica, um dos ramos da síntese assimétrica, que permite obter substâncias ópticamente ativas, a partir de compostos de constituição simétrica.^[8] Tratava-se de uma descarboxilação enantiosseletiva de um derivado do ácido malônico, o ácido 2-etil-2-metilmalônico mediada pela brucina ^[9][10] fornecendo o ácido 2-metilbutírico com o excesso de 10% de um dos enantiômeros.