No ensino médio, ele obteve uma média de 15,2 pontos, 9,7 rebotes e 4,3 bloqueios na escola Corsicana High School.[2]
Carreira na faculdade
Como calouro na Universidade Estadual de Iowa, Johnson foi nomeado para a equipe Big 12 de Novatos após ter uma média de 12,3 pontos e 7,9 rebotes em 31 jogos.
Em seu segundo ano, Johnson perdeu cinco jogos e jogou com o tornozelo lesionado durante a maior parte da temporada. Ele teve média de 12,4 pontos e 4,0 rebotes por jogo.
Johnson tomou a decisão de transferir após a temporada de 2008 e foi para a Syracuse. Pelas regras de transferência da NCAA, ele teve que ficar de fora da temporada 2008-09, deixando-o com dois anos de elegibilidade para a faculdade.
Johnson tornou-se titular Syracuse em seu primeiro ano com a equipe. Em novembro de 2009, ele foi nomeado MVP do 2K Coaches Classic após marcar 25 pontos em uma vitória sobre a Carolina do Norte. Johnson foi nomeado Jogador do Ano da Big East em 9 de março de 2010, terminando com médias de 16,0 pontos e 8,4 rebotes.[3]
Em 12 de abril de 2010, Johnson se declarou elegível para o Draft da NBA de 2010, abandonando seu último ano de elegibilidade para a faculdade.[4][5] Ele assinou com o agente esportivo Rob Pelinka.
Em suas duas temporadas no Minnesota, ele jogou 144 jogos e teve médias de 7.7 pontos, 1.4 assistências e 2.9 rebotes em 24.6 minutos.
Phoenix Suns (2012–2013)
Em 27 de julho de 2012, Johnson foi negociado com o Phoenix Suns em um contrato de três equipes.[8] Johnson não ganharia um tempo significativo de jogo com os Suns até Lindsey Hunter assumir o cargo de treinador da equipe.
Em sua única temporada em Phoenix, ele jogou 50 jogos e teve médias de 8.0 pontos, 0.7 assistências e 2.5 rebotes em 19.1 minutos.[9]
Los Angeles Lakers (2013–2015)
Em 15 de julho de 2013, Johnson assinou um contrato de um ano com o Los Angeles Lakers.[10]
Em sua primeira temporada com os Lakers, Johnson obteve suas melhores médias de pontos, rebotes, roubadas de bola e bloqueios. Ele foi um dos únicos oito jogadores da liga a obter, em média, pelo menos 1 bloqueio e 1 roubo de bola por jogo.
Em 28 de julho de 2014, Johnson assinou novamente com os Lakers em um contrato de um ano.[11]
Em suas duas temporadas com os Lakers, ele jogou 155 jogos e teve médias de 9.5 pontos, 1.6 assistências e 4.3 rebotes em 28.9 minutos.
Los Angeles Clippers (2015–2018)
Em 9 de julho de 2015, Johnson assinou um contrato de um ano com o Los Angeles Clippers.[12] Ele estreou pelos Clippers na estréia da equipe contra o Sacramento Kings em 28 de outubro, registrando 3 pontos e 1 roubada de bola em uma vitória por 111-104.[13]
Em 8 de julho de 2016, Johnson assinou novamente com os Clippers.[14]
Em suas três temporadas com os Clippers, ele jogou 222 jogos e teve médias de 5.1 pontos, 0.6 assistências e 2.9 rebotes em 17.8 minutos.
Em 7 de fevereiro de 2019, Johnson foi negociado com o Washington Wizards em troca de Markieff Morris e uma escolha da segunda rodada de 2023.[16] Em 5 de abril de 2019, Johnson foi dispensado pelos Wizards.[17]