Jefferson Fernandes Luiz nasceu em 12 de novembro de 1978 no complexo de favelas do Alemão, no Rio de Janeiro. Seu apelido, "Sapão", que tinha desde a juventude, provinha de seu porte corpulento e olhos esbugalhados, que lhe davam a aparência de um sapo.[2][3] Antes da fama trabalhou numa borracharia, como porteiro de uma creche e entregador de uma floricultura – e mais tarde em um restaurante.[2] Em 1998 foi preso pela polícia sob alegações de tráfico de drogas, sendo liberado depois de oito meses por falta de provas; na prisão escreveu sua primeira canção, "Eu Sei Cantar", que dedicou à mãe, prometendo a ela que "usaria seu dom para o bem" depois de solto.[3] (Em 2006, porém, outra controvérsia entre Sapão e a polícia surgiu após este supostamente participar em um funk proibidão de MC Colibri, também preso sob suspeitas de tráfico de drogas e apologia ao crime.[4])
Sapão então continuou a escrever canções, mas só iniciou sua carreira oficialmente em 2005, gravando a canção "Diretoria", que o catapultou à fama depois de extensivo airplay nas rádios do Rio de Janeiro. No ano seguinte lançou seu maior sucesso, "Eu Tô Tranquilão", e subsequentemente começou a aparecer em compilações produzidas por DJ Marlboro e a realizar shows por todo o país. Ao decorrer dos anos 2010, colaborações com DJ Tom[1] e com a dupla de sertanejo universitárioJoão Neto & Frederico também ocorreram.
Em 2012 lançou a canção "Rei do Baile", regravada em 2015 com participações de Mr. Catra e MC Guimê. Um videoclipe, orçado em R$ 200 000,00, foi rodado para a música.[5]
Em 2013 sua canção "Classe A" foi incluída na trilha sonora da 21ª temporada da novela Malhação.
Sapão também era notável por cantar em festas de casamento, em particular a dos atores Bruno Gagliasso e Giovanna Ewbank em 2010.[3]
Problemas de saúde e morte
Sapão sempre teve problemas de saúde devido ao seu peso excessivo (pesava 160 quilos quando adulto);[2] diagnosticado com diabetes tipo 2,[3] em 2013 foi forçado a perder 50 quilos, alegando que "morreria" se não o fizesse.[6]
Em 10 de abril de 2019 foi hospitalizado devido a um grave caso de pneumonia, vindo a morrer nove dias depois, em 19 de abril, aos 40 anos. Foi sepultado no dia seguinte no Cemitério da Penitência em Caju,[7] deixando a esposa Alessandra Fernandes e quatro filhos: Pedro, Kevin, Odara e Brisa.[8]