É o local da oitava das 21 missões da Califórnia, a Missão de Santa Clara de Assis, que deu origem ao nome da cidade. A Missão e os Jardins da Missão estão situados no solo da Universidade de Santa Clara. A cidade é a base do Golden State Baptist College, do Mission College e da Universidade de Santa Clara, que é a instituição mais antiga de ensino superior no estado da Califórnia.
Santa Clara está localizada no centro do Vale do Silício (Silicon Valley em inglês), sendo a casa da Intel, Sun Microsystems, NVIDIA e muitas outras companhias famosas de alta tecnologia.
↑ ab«California Cities by Incorporation Date» (em inglês). California Association of Local Agency Formation Commissions. Consultado em 29 de setembro de 2012. Arquivado do original(Word) em 21 de fevereiro de 2013