Mahkamov nasceu em uma família da classe trabalhadora na cidade de Cujanda, no norte, em 16 de abril de 1932.[2] Ele se formou na _Dushanbe Industrial Technicom_ em 1949 e no Instituto de Mineração de Leningrado[2] em 1952 com um diploma em engenharia. Ele trabalhou como professor, engenheiro-chefe e diretor de uma mina em Isfara. Em 1957, ele se tornou membro do Partido Comunista da União Soviética e rapidamente abriu caminho para os altos escalões do Partido Comunista do Tajiquistão, tornando-se chefe do prestigiado Comitê dos Representantes dos Trabalhadores de Leninabad. Em 1963, Mahkamov foi nomeado para o Comitê Central do Partido Comunista do Tajiquistão e de 1963 a 1982 foi Chefe do Planejamento Central e Vice-Diretor do Gabinete dos Ministros do Tajiquistão, um dos cargos mais poderosos da república.[3]
Líder do Tajiquistão
Em 1985, Rahmon Nabiyev foi deposto do cargo de Primeiro Secretário do Partido Comunista do Tajiquistão na sequência de um escândalo de corrupção e Mahkamov foi escolhido para sucedê-lo. O mandato de Mahkamov foi um dos mais turbulentos da história da república. Sua ascensão ao poder coincidiu com a de Mikhail Gorbatchov e o advento da Perestroika e da Glasnost. Durante o período no poder de Mahkamov, o Tadjiquistão viu uma onda de nacionalismo, que culminou na aprovação da "Lei da Língua" de 1989,[4] que designou o tadjique como a língua oficial da república. Esta lei provocou medo entre a população não-centroasiática, especialmente entre as minorias étnicas russas, judias e alemãs, que levou a um êxodo destes povos das terras tajiques.
Em 2000, Mahkamov foi nomeado membro da Assembleia Nacional do Tajiquistão por ordem do presidente Emomali Rahmonov. Ele morreu em 8 de junho de 2016 aos 84 anos, após sofrer uma longa doença.[2]
