O Prost AP01 é o modelo da Prost da temporada de 1998 da F-1. Esse carro foi pilotado por Olivier Panis e Jarno Trulli. O AP01 foi o primeiro carro da equipe a se aproveitar da parceria entre a Prost e a Peugeot, tendo apoio oficial da fornecedora do motores francesa durante a temporada.
Histórico em competições
Após os bons resultados da temporada anterior, a temporada 1998 foi um desastre para a Prost. A maior fraqueza do AP01 era sua transmissão: era pesada e tinha problemas de confiabilidade, o que evitava que a equipe terminasse as corridas, muitas vezes. A transmissão pesada também afeava o ponto de gravidade do carro, provocando problemas de estabilidade. O AP01 sofreu uma revisão, antes do GP do Canadá de 1998, com o projeto da suspensão traseira sendo modificado.[1] O carro também falhou no crash-test da FIA por três vezes naquela temporada.[2]
Estes problemas, associados com a realocação da fábrica da equipe para os arredores de Paris, fez com que a temporada se tornasse um suplício. A equipe marcou um ponto, chegando em sexto lugar no caótico GP da Bélgica da 1998, dando a 9ª posição a Prost no Mundial de Construtores.[3]
Um versão modificada, o AP01B foi apresentada pela equipe no final da temporada, tendo essa versão recebido uma nova transmissão, um motor revisado e com o eixo traseiro mais leve. O carro foi levado do GP do Japão de 1998, sendo pilotado por Jarno Trulli.[4] Nas qualificações, Trulli só pode marcar o 14º tempo, pedindo para utilizar o AP01 logo após (pedido na qual, foi recusado).[5] No warm-up, Trulli acabou acidentando o carro, o danificando seriamente e não podendo ser recuperado a tempo de correr.[6]
