Quando jogador, passou a maior parte de sua carreira atuando pelo próprio United, clube onde se tornou ídolo. Solskjær (cuja pronúncia é "Súlcher")[3] era considerado um talismã dos Diabos Vermelhos: não era titular com frequência, sendo valorizado exatamente por ser um reserva dedicado e efetivo,[4] chegando a ser apelidado de Supersub (super substituto)".[5] Essa imagem foi reforçada especialmente após marcar o gol do título da Liga dos Campeões da UEFA de 1998–99 - ocasião em que protagonizou a famosa vitória de virada sobre o Bayern de Munique, na qual os britânicos marcaram seus dois gols após os acréscimos do segundo tempo. O rosto inofensivo do norueguês, em contraste com seu potencial letal no ataque, renderam-lhe da torcida inglesa outro apelido, o de Baby-faced assassin (assassino com cara de bebê).[2]
Carreira como jogador
Clausenengen e Molde
Solskjær pelo Molde em 1995
Solskjær iniciou sua carreira no pequeno Clausenengen, então na Terceira Divisão Norueguesa, onde permaneceu durante quatro temporadas. Após esses quatro anos, se transferiu para o Molde, clube da primeira divisão da Noruega. Em 1995, quando teve um bom desempenho, chamou a atenção dos dirigentes do Manchester United.
Manchester United
Acabou sendo contratado pelo clube em 1996, por dois milhões e meio de euros, e rapidamente se adaptou, anotando dezoito gols em sua primeira temporada na Premier League, conquistando o título ao final da época. Na temporada 1998–99, marcou por duas vezes quatro gols numa partida da liga nacional, e entrou para a história do clube quando marcou o gol do título nos acréscimos na final da Liga dos Campeões da UEFA contra o Bayern de Munique.[6]
Solskjær continuou a atingir feitos notáveis e conquistou o mais duas vezes o título nacional nos anos de 2001 e 2003, além da Copa da Inglaterra em 2004, mesmo parado por cinco meses, devido a uma lesão no joelho. Retornou na temporada 2005–06, após quase dois anos de ausência, tendo assinado um contrato que prevê futuras funções técnicas e de embaixador do clube de Manchester. Porém, penduraria as chuteiras ao fim da temporada 2006–07. O Manchester United pôde garantir ainda na antepenúltima rodada o título da Premier League. Assim, na última rodada, Solskjær foi homenageado com uma rara titularidade, na última partida que o clube faria em Old Trafford pelo campeonato naquela temporada, com Cristiano Ronaldo começando no banco para que o norueguês pudesse despedir-se festivamente da torcida – ainda haveria a final da Copa da Inglaterra, mas em Wembley (em Londres), no que seria sua última partida oficial.[7]
No dia 28 de agosto de 2007, Solskjær anunciou sua retirada dos gramados aos 34 anos, devido às sucessivas contusões que o perseguiam desde 2004.[8] Logo após o anúncio, vários vídeos começaram a circular pelo YouTube, com imagens marcantes de gols feitos durante toda a sua carreira, numa demonstração de carinho e respeito que os torcedores do United tem por ele.
Seleção Nacional
Desde a sua estreia na Seleção Norueguesa, em 1995, contra a Jamaica, Solskjær participou das fases finais da Copa do Mundo FIFA de 1998, disputada na França e na Eurocopa 2000.[9] Ao todo anotou vinte e três gols em sessenta e quatro partidas. Inclusive, esteve em campo na partida que os noruegueses consideram a mais brilhante de toda a história de sua seleção: foi contra a Seleção Brasileira, na primeira fase da Copa do Mundo de 1998, quando venceram de virada por 2 a 1.[10]
Após ficar um bom tempo sem ser chamado para a seleção de seu país, Solskjær foi convocado novamente no dia 16 de agosto de 2006, para um amistoso em Oslo, justamente contra o Brasil. Na partida, que terminou empatada em 1 a 1, ele foi substituído por Steffen Iversen no segundo tempo.[11]
Carreira como treinador
Cardiff City
Foi anunciado como novo treinador do Cardiff City no dia 2 de janeiro de 2014.[12]
Manchester United
Em 19 de dezembro de 2018, após a demissão de José Mourinho, Solskjær assumiu interinamente o United. Quis o destino que sua estreia, três dias depois, fosse justamente contra o Cardiff, seu ex-clube. Na ocasião, o United realizou uma grande partida e goleou por 5 a 1, em jogo válido pela 18ª rodada da Premier League. Depois de levar o time a 14 vitórias em 19 partidas, em 28 de março de 2019 foi oficializado como treinador dos Diabos Vermelhos.[13]
Contestado na temporada 2021–22 devido aos maus resultados, Solskjær foi demitido no dia 21 de novembro de 2021.[14] Um dia antes, o United havia sido goleado por 4 a 1 pelo Watford.[15]
