Neihart é uma vila situada no condado de Cascade no estado estadunidense de Montana.[1] Fica localizada no centro da região de Little Belt Mountains.[2] Em 2010, segundo o censo levado a cabo nesse ano, tinha uma população de 51 habitantes.[3]É um dos três locais do mundo onde se pode encontrado quartzito neihart - arenito com granulação grossa avermelhado e xisto— a vila deve o seu nome ao mineral neihart .[4]
Geografia
De acordo com o United States Census Bureau, a vila tem uma área de 5,15 km2, todos de terra firme.[5] Fica localizada a uma altitude de 1.715 m.[1]
A área de Neihart é rica em depósitos minerais.[6]Ouro, chumbo, safiras, prata e zinco foram descobertos e explorados na área.ref name="tent61" /> A maioria das rochas expostas na área datam da era (há mais de 542 milhões de anos).[6] As rochas da área pertencem ao que é conhecido por Supergrupo Belt e Gnaisse.[7]Amethyst e fósseis marinhos são comuns na área.[8] O diorito Pinto, um diorito manchado de verde e vermelho também é encontrado na área em grandes quantidades.[8]
Em 20 de setembro de 179,[11] E.A. "Buck" Barker and Patrick Hughes, dois prospetores descobriram minério de prata em Galena Creek nas Little Belt Mountains.[12] As cidades mineiras de Barker, Galena Creek, e Hughesville rapidamente cresceram na área.[11][12] Entre os vários campos mineiros erigidos foi Jericho que mais cresceu.[13] Em julho de 1861, três prospetores de Barker—James LeRoy Neihart, John O'Brien e Richard Harley[1]—descobriram prata próximo da atual vila de Neihart.[11] e fundou a Queen of the Mountains Mine (Rainha das Minas das Montanhas).[14] Quando as notícias chegaram a Barker, vários grupos de prospetores deslocaram-se rapidamente para área de Neihart.[15] e fundaram um novo campo mineiro no Belt Creek chamado Canyon City.[2] O nome do campo foi modificado para Neihart graças a James LeRoy Neihart, um dos mineiros que descobriu ali prata.[15] (Ele era tio do poeta John Neihardt.)[8] O distrito mineiro nunca foi formalmente organizado, mas durante muitos anos foi chamado de "Montana District".[15]
Em 1882, a vila ganhou o direito de possuir uma estação de correios.[2] Foi construída uma estrada ligando Neihart a White Sulphur Springs, se em que o minério fosse enviada e fundido para Barker através de mulas.[2][15] Quando a fundição de Barker encerrou em 1883, foi construída uma nova fundição próximo de Neihart na Mountain Chief Mine em 1885.[16] Por estas alturas, a vila possuía uma loja de ferragens, uma estalagem, restaurantes, dois bares/saloons e estábulos.[16]Cerca de 50 casa foram construídas em Neihart, se bem que muitos dos seus habitantes vivessem em barracas.[16] Entre 1882 e 1929, cerca de $16 milhões de prata foi o lucro obtido pela atividade mineira na área de Neihart..[1][16] As minas de Galt e Broadwater foram escavadas em 1883 e um ano depois a empresa "Ball and Mountain Chief Mines" estava ali operando.[17] A mina M and I, Rochester e a mina Silver Dyke também estavam operando próximo de Neihart..[8] Apesar da riqueza mineira da área, o investimento na região mineira de Neihart mantinha-se baixa por causa dos preços elevados no transporte do minério para fora da região.[16][18] Em 1887. as minas mais antigas encerraram, porque as minas esgotaram-se.[18] Por volta de 1890, Neihart foi quase toda abandonada. Em 15 de novembro de 1891, a linha de caminho-de-ferro da empresa ferroviária Montana Central Railway alcançou Neihart e começou um novo desenvolvimento da vila.[16] Agora, mesmo pequenas quantidades de minério podiam ser facilmente enviadas a preços baixos para as fundições de Great Falls.[18] O quase abandono da localidade de Neihart ocorreu após a Segunda Guerra Mundial quando a linha férrea encerrou. Partes de Neihart foram abandonadas e ruínas da cidade fantasma podem ser avistadas nos limites externos da localidade.[19] Vestígios de Jericho podem ainda ser encontradas em Neihart.[13]
Rankama, Kalervo. The Geologic Systems: The Precambrian. New York: Interscience Publishers, 1963.
Soderberg, Vicky and Soderberg, Ken. The Best in Tent Camping: Montana. Birmingham, Ala.: Menasha Ridge Press, 2005.
Weed, Walter Harvey. Geology of the Little Belt Mountains, Montana, With Notes on the Mineral Deposits of the Neihart, Barker, Yogo, and Other Districts. Washington, D.C.: Government Printing Office, 1900.
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