A maioria dos procariontes (bactéria) e eucariotos inferiores (fungos, algas verdes, plantas e assim por diante) produz NAG através da ornitina acetiltransferase (OAT), a qual é parte de uma rota ‘cíclica’ de produção de ornitina. NAGS é, portanto, usado em um papel de suporte, reabastecendo reservas de NAG conforme necessário. Em algumas plantas e bactérias, entretanto, NAGS catalisa a primeira etapa em uma rota ‘linear’ de produção de arginina.[2]
As sequências de proteínas de NAGS entre procariontes, eucariotos inferiores e eucariotos superiores mostraram uma notável falta de semelhança. A identidade de sequência entre NAGS procariótica e eucariótica é amplamente <30%,[3] enquanto a identidade de sequência entre eucariotos inferiores e superiores é ~20%.[4]
A atividade enzimática de NAGS é modulada por L-arginina|L-arginina, a qual atua como um inibidor em NAGS de plantas e bacteriano, mas um efetor em vertebrados.[5][6] Embora o papel da arginina como inibidor de NAG na síntese de ornitina e arginina seja bem compreendido, há alguma controvérsia quanto ao papel do NAG no ciclo da ureia.[7][8] O papel atualmente aceito do NAG em vertebrados é como um cofator alostérico essencial para CPS1 e, portanto, atua como o controlador primário de fluxo através do ciclo da ureia. Neste papel, regulação de feedback da arginina agiria para sinalizar ao NAGS que amônia é abundante dentro da célula e precisa ser removido, acelerando a função NAGS. Tal como está, a jornada evolutiva do NAGS da enzima sintética essencial ao controlador primário do ciclo da ureia ainda não foi totalmente compreendida.[9]
Mecanismo
Dois mecanismos para a função N-acetiltransferase tem sido propostos: um mecanismo ping-pong em duas etapas, envolvendo a transferência do respectivo grupo acetila para um resíduo cisteína ativado[10] e um mecanismo de uma etapa através do ataque direto do nitrogênioamina do grupo carbonila.[11] Estudos conduzidos usando NAGS derivados de Neisseria gonorrhoeae sugerem que o NAGS procede através do mecanismo de uma etapa descrito anteriormente.[12] Nesta proposta, o grupo carbonila de acetil-CoA é atacado diretamente pelo nitrogênio α-amino do glutamato. Este mecanismo é suportado pela ativação da carbonila através de polarização de ligações de hidrogênio, assim como a ausência de uma cisteína adequada dentro do sítio ativo para atuar como um aceptor intermediário do grupo acetil.[13][14]
Significância clínica
A inatividade do NAGS resulta em deficiência de N-acetilglutamato sintase, uma forma de hiperamonemia.[15] Em muitos vertebrados, N-acetilglutamato é um cofator alostérico essencial de CPS1, a enzima que catalisa a primeira etapa do ciclo da ureia.[16] Sem estimulação NAG, CPS1 não pode converter amônia em carbamilfosfato, resultando em acúmulo tóxico de amônia.[17]Carbamoil glutamato tem se mostrado promissor como um possível tratamento para deficiência de NAGS.[15] Suspeita-se que isso seja resultado das semelhanças estruturais entre o NAG e o carbamoil glutamato, o que permite que o carbamoil glutamato atue como um agonista efetivo para CPS1.[14]
↑Sonoda, T; Tatibana, M (Agosto 1983). «Purification of N-acetyl-L-glutamate synthetase from rat liver mitochondria and substrate and activator specificity of the enzyme». The Journal of Biological Chemistry. 258 (16): 9839–44. PMID6885773. doi:10.1016/S0021-9258(17)44574-1
↑Wong, LJ; Wong, SS (Setembro 1983). «Kinetic mechanism of the reaction catalyzed by nuclear histone acetyltransferase from calf thymus». Biochemistry. 22 (20): 4637–41. PMID6626521. doi:10.1021/bi00289a004
↑ abCaldovic, L; Morizono, H; Panglao, MG; Cheng, SF; Packman, S; Tuchman, M (Abril 2003). «Null mutations in the N-acetylglutamate synthase gene associated with acute neonatal disease and hyperammonemia». Human Genetics. 112 (4): 364–8. PMID12594532. doi:10.1007/s00439-003-0909-5
↑McCudden, CR; Powers-Lee, SG (Julho 1996). «Required allosteric effector site for N-acetylglutamate on carbamoyl-phosphate synthetase I». The Journal of Biological Chemistry. 271 (30): 18285–94. PMID8663466. doi:10.1074/jbc.271.30.18285
↑Caldovic, L; Morizono, H; Daikhin, Y; Nissim, I; McCarter, RJ; Yudkoff, M; Tuchman, M (Outubro 2004). «Restoration of ureagenesis in N-acetylglutamate synthase deficiency by N-carbamylglutamate». The Journal of Pediatrics. 145 (4): 552–4. PMID15480384. doi:10.1016/j.jpeds.2004.06.047