Baiana, natural de Itapetinga, a menina Eliemary nasceu numa família muito humilde no interior do estado.[4] Desde pequena já sonhava em ser artista, principalmente cantar. A partir dos seis anos, a mãe de Mara começou a levá-la em apresentações infantis, por insistência da menina, que sempre dizia que queria ser cantora. Mara ganhava todos os concursos, mas não era chamada. Começou a achar que seu nome, Eliemary, não agradava. Sua avó, então, apelidou-a de Mara, e a partir daí, aos oito anos, conseguiu ser aprovada e chamada por uma televisão baiana.
Carreira
1976–86: Início da carreira
Assim, ainda na infância, já apresentava a versão local do Clube do Mickey pela TV Itapoan, então emissora afiliada ao SBT para todo o estado da Bahia. Entre o público baiano, ficou conhecida como "Miss Mara", e no início da década de 1980, tornou-se a principal atração televisiva produzida por uma emissora fora do eixo Rio-São Paulo.[5]
No começo da adolescência, já fazendo bastante sucesso, sua mãe, Marileide Félix Silva, e seu padrasto, Raimundo, que a criou desde os dois anos e a cantora sempre considerou seu pai, se separaram, e Mara ficou muito abalada: Ele não queria deixar Salvador, já que Mara e a mãe iam tentar a sorte profissional de Mara na Capital Paulista, e seu padrasto queria continuar vivendo na Bahia, com medo de uma mudança que poderia não dar em bons resultados e passarem por dificuldades numa terra desconhecida. Embora acreditasse no talento da enteada, ele não quis ir, e Mara aceitou. A mãe de Mara respeitou a decisão do ex-marido, e as duas foram viver em São Paulo, onde no começo passaram muitas dificuldades, além de necessidades. Mara chegou a cantar em circos para conseguir dinheiro, já que nunca gostou de cantar ou frequentar boates e sempre foi próxima do público infantil.[6]
Em 1982, Mara assinou seu primeiro contrato com uma multinacional, a EMI-Odeon, onde lançou seu primeiro disco. Na época, como apresentadora da versão local do Clube do Mickey, Mara ganhou a atenção do apresentador e empresário Silvio Santos. Nessa época, deixou de ser chamada de Miss Mara, e Sílvio Santos a batizou de Mara Maravilha, nome que emplacou e a consagrou na mídia. A convite dele, ela mudou-se para São Paulo aos 15 anos de idade, onde estreou em rede nacional com programas voltados para o público adolescente e adulto, e integrando também o júri do Show de Calouros de Silvio Santos por pelo menos três anos. Na emissora paulista, Mara apresentou o TV Pow, a Sessão Premiada, o programa O Preço Certo e foi também repórter do programa Viva a Noite, do apresentador Augusto Liberato.
1987–94: Sucesso na televisão
Em 1987 estreou o programa infantil Show Maravilha, e a baiana viu seu nome tornar-se uma febre nacional. Em pouco tempo, Mara virou um dos maiores ídolos da história da televisão brasileira, tanto que entra para o rol das então três maiores apresentadoras infantis da história da TV brasileira, juntamente com Xuxa e Angélica e seu programa no SBT chegou a ser o segundo programa com maior audiência na emissora.[7] Logo o nome "Mara Maravilha" se transformou em uma marca de sucesso que vendeu milhões de discos, emplacou vários sucessos nas rádios de todo o país, virou boneca e marca de brinquedos. Mara também fez grande sucesso com músicas românticas, que entraram nas paradas de sucesso, além da programação das rádios, em diversas produções da emissora e discotecas da época. Algumas canções eram especialmente voltadas para o público adolescente, com letras melodiosas e com temática juvenil, falando de relacionamentos amorosos e fantasias românticas. A voz da cantora foi considerada uma das mais belas e perfeitas da Música Popular Brasileira. Ficou conhecida também por seus clipes musicais, onde além de cantar, dançava ou dramatizava a letra da música, ou mostravam-na cantando em meio à natureza, o que lhe rendeu muitos elogios e sucesso na venda dos clipes. A carreira musical de Mara alavancou e ela fez uma turnê por toda a Europa.[8] Por quase uma década ajudou a alavancar a audiência do SBT em uma das várias disputas históricas pelo primeiro lugar com a Rede Globo de televisão. Em 2006, durante as comemorações pelos 25 anos do SBT, o Show Maravilha foi eleito pelos internautas do portal UOL como o melhor programa já feito pela emissora.[9]
Durante a década de 1990 seu sucesso extrapolou as fronteiras brasileiras e Mara tornou-se alvo do interesse internacional. Contratada pela emissora local de Mar del Plata, CBA, Mara apresentou em horário nobre o programa "Show Mara Maravilha", com adaptações de seus maiores sucessos em espanhol, fazendo de Mara, juntamente com Xuxa, as únicas apresentadoras infantis a apresentarem um programa fora do Brasil.[10]
1995–2014: Conversão e carreira gospel
Em 1995, Mara, em depressão, encerrou seu contrato de trabalho com o programa que apresentava na Argentina e voltou definitivamente ao Brasil, onde iniciou tratamento psicológico, e decidiu revelar ao público ter entrado para uma igreja evangélica, o que gerou muita polêmica. Após ficar um ano afastada, reapareceu na mídia, e em 2 de março de 1996, assinou contrato com a Record para apresentar o programa infantil "Mara Maravilha Show" e depois o "Mundo Maravilha". Em 1997 Mara deixou o programa, se batizou e com a bênção do pastor e da comunidade religiosa decidiu mudar os rumos de sua carreira, passando a investir exclusivamente no segmento de música gospel. Seu primeiro álbum gospel foi intitulado Abra seu coração, gravado e lançado em 1998. Posteriormente vieram outros álbuns como Maravilhoso e Coração Iluminado.
Em 2001 assina contrato com a Line Records e lança o CD Deus de Maravilhas, que foi um sucesso de vendas com a música título sendo uma das mais tocadas naquele ano. Pela gravadora ela lançou outros álbuns como Feliz pra valer (2003), Jóia Rara (2005), Importante é amar (2007) e Novo coração (2009). Ela também lançou coletâneas e álbuns voltados para o público infantil com a temática gospel, como a sequência Mara Maravilha para os pequeninos volumes 1,2,3 e 4. A artista retornou à mídia na emissora da Record em junho de 2002 para apresentar o programa de auditório chamado "A Noite é Nossa", mas ficou apenas alguns meses, após isso, ficou longe da TV por alguns anos se dedicando somente à carreira de cantora gospel.[11] Em 2013, após 4 anos fora sem lançar discos, lança o CD Vai tudo bem, por uma gravadora independente.[12]
2015–presente: Retorno à televisão
Em 2015, participou do elenco de A Fazenda, fato bastante criticado no meio religioso, já que é evangélica; sua participação foi apontada como a mais polêmica e memorável da edição. Venceu duas roças, e era a favorita ao prêmio em todas as pesquisas, mas foi eliminada no dia 26 de novembro daquele ano, sendo a nona participante a deixar o jogo.[13]
Em 23 de setembro de 2016, foi anunciada como a nova apresentadora do programa Fofocando (atual Fofocalizando), do SBT, retronando à emissora, como contratada, após 22 anos. Mara passaria, então, a dividir, de segunda a sexta, a bancada da atração com Leão Lobo, Mamma Bruschetta e o Homem do Saco, personagem criado por Silvio Santos. Sua participação ao vivo , com seu jeito polêmico e engraçado de se expressar, aumentou a audiência do programa, mas também gerou críticas negativas, por conta de comentários debochados e considerados venenosos destinados aos famosos que eram tema do Fofocando.[14] Após algum tempo, juntaram-se ao elenco do programa Leo Dias, Décio Piccinini e Lívia Andrade, participantes que entraram constantemente em atrito com Mara.[15][16]
No dia 17 de agosto de 2018, a assessoria de imprensa do SBT anunciou que, em comum acordo, Mara deixava o Fofocalizando para seguir em novos projetos na emissora. Mara retornou ao ar no Programa do Ratinho, mas não ficou muito tempo como jurada do programa de calouros. Após quase 1 ano – em 25 de julho de 2019 –, a mando de Silvio Santos, Mara retorna à atração, com o objetivo de estancar a perda de audiência ocorrida desde a estreia da novela Bela, a Feia, da RecordTV; mas, repentinamente, Mara deixa o palco do Fofocalizando novamente em 3 de setembro de 2019, dessa vez para se dedicar apenas a reportagens externas do programa. Assim, passou a comandar quadros próprios, realizando um desejo antigo de ser repórter, como já tinha sido no início da sua careira.
Imagem pública
Mara já revelou publicamente ter mágoa da cantora Daniela Mercury, no qual ela a define como ingrata. Sua antipatia pela cantora foi inicialmente apontada pelo fato de Daniela ser publicamente bissexual,[17] mas foi esclarecido depois que Mara achava a cantora ter sido ingrata com ela e sua mãe (que era empresária de Mara na época) após uma suposta ajuda dada a Daniela no início da carreira. Mara deu mais detalhes sobre o assunto em uma entrevista; — "Minha mãe fez muito pela Daniela Mercury. A minha mãe fazia concurso para as crianças imitarem o primeiro sucesso dela, 'O Canto da Cidade'. Já aconteceu da gente estar no mesmo avião, ela sentada em uma poltrona próxima a mim e me ignorar. É uma pessoa ingrata".[17]
Em abril de 2018 anunciou que havia decidido fazer sua primeira cirurgia plástica; a apresentadora reduziu o tamanho dos seios de 46 para 38 centímetros.[18] No mesmo ano, anuncia que faria sua segunda intervenção cirúrgica, decidindo dessa vez remover a pele enrugada ou caída das pálpebras superiores ou inferiores.[19]
Desde os anos 1980 circulam na imprensa desavenças entre Mara e a apresentadora Angélica. Mara foi acusada de fazer magia negra para Angélica, e Mara rebateu que sofreu muito preconceito devido a sua conversão e que ambas disputavam audiência. Em entrevistas, revelou que: "Eu não consegui ser amiga da Angélica, porque na época que saiu a história da macumba, ela tirou proveito da situação, ficou se fazendo de vítima, ficou tirando fotos com a Bíblia, falando ‘tomara que não pegue em mim’. Mas o tempo passou e eu sofri calada. Agora não fico mais calada, não sou mais aquela Mara que não fala!"[20]
Em 1990, Mara posou nua para a Playboy, batendo o recorde de vendas da revista. Após sua conversão, revelou em entrevistas que: "Possuo vários arrependimentos, entre eles posar nua, mas atire a primeira pedra quem não tem arrependimentos. Eu fiz pela questão do dinheiro, pela questão da fama que eu tinha. Não por vaidade, pois não me acho bonita, mas também não me acho feia“.[21]
Mara teve uma passagem conturbada pelo reality showA Fazenda 8, em 2015. Além de diversas brigas com os outros participantes, Mara agrediu o vencedor da atração, Douglas Sampaio, durante a festa de encerramento da temporada e após isto, foi parar no hospital com uma crise de ansiedade. Especialistas da área psiquiátrica apontaram na época que Mara possui muitos transtornos psicológicos.[22]
A artista é conhecida por seu temperamento explosivo e comentários polêmicos. Dentre eles, os que mais repercutiram foram suas declarações contra política LGBT, comentários contra as religiões afro-brasileiras e opiniões contrárias ao feminismo, afirmando que marido e mulher precisam se submeter um ao outro.[23]
Também é pública sua rivalidade com os apresentadores Leo Dias e Lívia Andrade, visto que ela já discutiu com eles em rede nacional.[24]
Vida pessoal
Em entrevistas, Mara confessou sofrer de depressão desde sua infância, devido a conflitos familiares, especialmente entre seus pais, que brigavam muito: mesmo separados, seu pai, sempre agressivo, perseguiu por muitos anos a sua mãe, sobretudo por ciúmes e Mara convivia com recorrentes brigas e agressões, envolvendo também seu padrasto, que tomava posição de sua mãe. O pai abandonou a família para viver com a amante quando a cantora ainda tinha dois anos, e consequentemente Mara o viu poucas vezes em sua vida, por isso guarda muito rancor. Mara alega que isso a fez sofrer e muito. Perdoou publicamente o pai, apesar de não ter relações com ele.[necessário esclarecer] As condições psicológicas de Mara pioraram em 2013, quando sua mãe morreu.[25][26][27]
Aos 15 anos, em 1983, devido ao excesso de peso, desenvolveu obsessão doentia pela magreza, se privava de comer, sofria ao se olhar no espelho, e tomava escondida da mãe remédios emagrecedores, as conhecidas anfetaminas, pelo qual ficou dependente por muitos anos, e quando parava de tomar, sentia dores na coluna muito fortes, como resultado da abstinência. Apesar de ter emagrecido bastante, nunca era o suficiente.[27]
Aos 17 anos, em 1985, Mara conheceu seu primeiro namorado, Ademar, um rapaz de 26 anos, um baiano que morava em São Paulo. Com ele, Mara teve sua primeira relação sexual. A relação era de altos e baixos, a cantora contou sofrer de ciúmes doentios dele, e houve sua primeira tentativa de suicídio, quando ele a traiu. O relacionamento terminou em 1986, o que a abalou por completo. O fato de já estar trabalhando com música estabilizou um pouco sua carência excessiva, que revelou sofrer por muitos anos. Nesse mesmo ano conheceu o cantor Roy Rosselló, da banda Menudo. Começaram a namorar ainda nesse mesmo ano de 1986. Em 1987, eles entraram em regime de união estável nos Estados Unidos e foram morar juntos numa casa que ele tinha em Nova York. Neste mesmo ano, Mara engravidou de Roy, mas sofreu um aborto espontâneo com um mês de gravidez, o que a deixou muito mal. A relação do casal acabou no início de 1988, devido às crises de ciúmes de Mara, que vivia acusando o marido de traí-la, e das desconfianças de Roy, que queria que Mara parasse de cantar, já que era muito ciumento e controlador, o que fez a relação terminar. Na época ela teve conhecimento dos abusos sexuais que ele sofreu, que foram cometidos pelo empresário do grupo.[28]
Após se separar de Roy, e voltar ao Brasil, no final de 1988, voltou a viver na casa da mãe, com quem enfrentava dificuldade de relacionamento. Mara, nesta época, começou a namorar um rapaz chamado Antônio, e com poucos meses de namoro engravidou dele, mas o mesmo não quis assumir a paternidade, e a abandonou. Abalada com o abandono, com medo de que a gestação atrapalhasse sua carreira e temendo a reação negativa de sua mãe, optou em fazer um aborto com dois meses de gestação, em uma clínica clandestina na periferia de São Paulo, precisando ficar internada por uma semana, devido a febre e hemorragia. Ela só revelou este fato ao público em 2008, e que nunca havia contado isto para ninguém, nem para sua mãe. Em entrevistas revelou que seu arrependimento foi muito profundo, o que a levou a uma piora de seu quadro depressivo, desenvolvendo insônia, ansiedade e transtorno de estresse pós-traumático, a levando a tentar novamente o suicídio, onde passou a se viciar em barbitúricos.[29]
Em 1989 Mara iniciou um relacionamento amoroso com o ex-Polegar, Ricardo da Silva Costa (também conhecido como Ricardo Maia), com quem namorou por oito meses. Durante o programa SuperPop, apresentado por Luciana Gimenez, Mara declarou que seu romance com o ex-polegar tinha sido um lance passageiro. Na noite seguinte foi a vez do ex-baterista rebater “Não entendo por que ela nega uma relação que foi tão legal”; inclusive, levou recortes de jornais da época para provar fatos sobre o namoro, mas Mara não quis falar sobre o antigo relacionamento, e nem sobre aborto que fez na adolescência.[30]
Ainda em 1989, Mara iniciou um namoro com o cantor Marcelo Rodrigues, na época integrante do grupo Dominó. Por dois anos, ela esteve afastada do público brasileiro, focando na sua carreira na Argentina. Nesta época havia saído da casa de sua mãe, e morava sozinha em seu próprio apartamento em São Paulo. O relacionamento de Mara e Marcelo terminou por diferenças irreconciliáveis entre os dois, após sete anos de um namoro conturbado, com muitas brigas, términos e voltas, devido aos fortes ciúmes e ao temperamento explosivo de Mara. A separação aumentou sua depressão, e a fez novamente tentar o suicídio, até que acabou por decidir que queria mudar de vida, e passou a lutar contra sua depressão e seus vícios, além de querer dar um basta em seus relacionamentos amorosos fracassados. Ela acabou procurando por um tratamento psicoterápico e psiquiátrico, até que em 1995, Mara, depressiva, sofrendo de insônia e excesso de peso, pelo qual lutava a anos, mas não emagrecia satisfatoriamente, mesmo tomando medicamentos para emagrecer, já estava se tratando em psicólogicos e psiquiatras, tomando ansiolíticos e antidepressivos, mas faltava algo, e queria buscar ajuda espiritual, visto que só o material não estava dando resultados. Foi quando decidiu frequentar uma igreja evangélica próxima a sua residência. Seis meses depois, Mara assumiu publicamente que era evangélica, o que causou grande repercussão na mídia. Em 1997, Mara foi oficialmente batizada.
Ainda em 1997, já com 29 anos, Mara se reencontrou com seu ex-colega de trabalho nos anos de "Show Maravilha", Paulo Lima, que apesar da distância de idade, se reaproximam e começam um relacionamento amoroso.[31][32] Na igreja, Mara entrou de braços dados com o pai e o padrasto, o que revelou para a mídia a sua história de conflitos pessoais.[33] Mara estava mais tranquila, apesar de ainda sofrer com ciúmes e inseguranças, estava liberta dos vícios em remédios, álcool e cigarro, mas ainda sofria de abalos emocionais, e fazia terapia. Apesar de sua vida mais estabilizada, Mara tentou novamente engravidar e não conseguia, o que lhe desenvolveu uma nova crise emocional e evoluiu para uma crise depressiva, pois se culpava o tempo todo. Fez todos os tipos de tratamentos para engravidar, desde fertilizações in vitro a injeção de hormônios, o casal ficou entre indas e vindas, por problemas de afinidade, mas finalmente divorciaram-se em outubro de 2008.[34] A entrada no pedido de divórcio foi dada em 2007, por ele mesmo, que finalmente reconhecera que não teria mais volta a relação, e logo depois Mara conheceu um cirurgião dentista chamado Alexander Vigna. O casamento foi realizado na Capital Paulista, em uma cerimônia civil, em Janeiro de 2009, apenas três meses depois de ter assinado seu divórcio.[35]
Nesse mesmo ano de 2009 deu uma declaração polêmica, revelando que não possui mais religião, e que prefere falar que é uma mulher de Deus, pois Jesus não faz menção de sua religião na bíblia.[36]
Nos anos seguintes de casada, Mara continuou tentando engravidar, e mesmo fazendo tratamentos hormonais e tomando medicamentos, não estava conseguindo, até que decidiu tentar pela última vez uma fertilização in vitro, e finalmente conseguiu engravidar em 2012. Apesar dos riscos da gravidez por ter mais de quarenta anos, Mara estava muito feliz, mas teve que ser internada por alguns dias após sofrer uma hemorragia, após sofrer seu terceiro aborto espontâneo, aos três meses de gravidez, o que a deixou muito mal, tanto fisicamente quanto emocionalmente. A ansiedade e o estresse que sofreu por causa disso causou uma perfuração no seu tímpano, o que foi rapidamente resolvido com medicamentos. Após alguns meses do ocorrido, sofreu uma tentativa de sequestro, o que a levou de volta a terapia para controlar seus ataques de pânico. Ainda tentando ser mãe, ia sempre a consultas médicas e continuava seu tratamento hormonal, até que descobriu um tumor no ovário, fator que a fez engordar muito, e ter diversos problemas ginecológicos. Após a cirurgia, o médico informou que ficaria mais difícil de ter um filho, e recomendou para ela não tentar engravidar novamente, devido a novas possibilidades de sofrer aborto espontâneo e até correr risco de vida no parto, devido a idade e a abalos em sua estrutura uterina que inviabilizariam uma gestação. Mara sofreu demais, e ainda por muitos anos batalhou na fé para ter um filho, até que se conscientizou de que com a idade já não dava mais, e passou a ajudar crianças carentes. Em 2013, Mara assinou seu segundo divórcio, após flagrar o seu marido com uma amante. Mara lutou para não entrar novamente em depressão e nem pensar em se matar, e querendo se renovar, se tornou vegetariana e muito mais religiosa que antes. Mara revela que se arrependeu de ter casado com Alexander Vigna, já que não se conheciam tão bem para ter tomado essa decisão de subir ao altar, que foi mais por impulso e carência de Mara que por amor, e tinha pouco tempo biológico pra realizar seu sonho de ser mãe[37] No fim de 2013, inicia namoro com o empresário Augusto Vicente. Com poucos meses de namoro, em março de 2014, Mara anunciou seu quarto casamento, sendo o terceiro oficial. Após uma pequena cerimônia civil, eles foram viver juntos. Após alguns meses, tentaram adotar uma criança, mas não conseguiram devido a burocracias e a imensa fila de espera. O casamento terminou no terceiro divórcio de Mara, após seis meses de união, no início de setembro de 2015, após diversos desentendimentos conjugais.[38]
Mara revelou em entrevistas que já conversou com advogados e que irá dar entrada num processo de adoção, para poder ficar na fila de espera. Mara revelou que quer ser mãe de um menino. Ela contou que, somente agora, após os quarenta anos, está emocionalmente preparada e segura para tomar este passo, e que não adotaria uma criança para manter a herança que não quer deixar para seu pai, Eliezer Aguiar da Silveira, se acaso vier a falecer primeiro, como afirmaram algumas fontes de notícia, mas sim por sempre ter gostado de crianças e pelo falecimento de sua mãe, em 2013, devido a insuficiência cardíaca, o que piorou bastante sua depressão, e que está se sentindo muito sozinha e triste, e que um filho traria alegria a sua vida novamente, pois sempre sonhou em ser mãe. Mara revelou ter escolhido menino pois crê que seja mais fácil a criação, para ser independente, como ela fora criada. Ela afirma que seu padrasto, a quem tem contato e convive até hoje, com certeza vai ter em seu filho, um neto, diferente do seu pai, com quem Mara não quer mais ver e nem manter contato.
Mara Maravilha participou de uma reportagem do programa Domingo Show, e viajou até sua cidade natal, no interior baiano, para se reconciliar com seu pai. Todo reencontro de Mara com a família paterna e os meio-irmãos foi transmitida ao vivo para os telespectadores. Pai e filha conseguiram, após dezesseis anos afastados, se entender.
No fim de 2015, após sair do reallity showA Fazenda, assumiu estar namorando um rapaz vinte e um anos mais jovem, chamado Gabriel Torres. Os dois se conheceram em um jantar e, através de um amigo em comum foram apresentados. Em 2016 foram morar juntos. Mara passou a planejar adotar um filho juntamente com seu companheiro, com quem assinou um contrato de união estável. Ambos entraram na fila de adoção logo quando iniciaram a convivência conjugal. Juntos, o casal gravou um clipe de música "Melodia do Amor", onde Gabriel também canta.[39]
Desde os anos 1980 uma polêmica gira em torno de Mara Maravilha e de Angélica. Nesta época surgiram diversos boatos que Mara sentia uma inveja doentia de Angélica, e que havia feito diversos trabalhos de magia negra para acabar com a vida da apresentadora, fato que é negado por Mara. As duas até os dias de hoje não se falam, e Mara informa em entrevistas que Angélica se fez de vítima, ao invés de defendê-la sobre a história de ter feito macumba contra ela, e que Angélica ficava pegando uma bíblia e dizendo "Tomara que sua macumba não pegue em mim". Mara Maravilha afirmou ter sofrido por muitos anos, magoada e injustiçada, e se calava, e em entrevistas, disse que não se cala mais, e fala o que pensa, e que não sente mais raiva da apresentadora. Informa que conseguiu ficar próxima de Xuxa e Eliana, mas que nunca conseguiu espaço para manter amizade com Angélica, mas que não faz mais questão.[40]
Em 12 de março de 2020, ao lado de seu companheiro Gabriel Torres, a artista realizou seu antigo sonho de ser mãe, ao adotar um bebê de um ano de idade, em que ela e o marido o batizaram de Benjamim da Silveira Torres.[41]
