Anquetin nasceu em Étrépagny, França, e estudou no Lycée Pierre Corneille em Rouen.[2]
Em 1882 ele veio para Paris e começou a estudar arte no estúdio de Léon Bonnat , onde conheceu Henri de Toulouse-Lautrec. Os dois artistas mais tarde se mudaram para o estúdio de Fernand Cormon, onde fizeram amizade com Émile Bernard e Vincent van Gogh.[3]
Por volta de 1887, Anquetin e Bernard desenvolveram um estilo de pintura que usava regiões planas de cor e contornos grossos e pretos. Este estilo, denominado cloisonismo pelo crítico Édouard Dujardin, foi inspirado tanto pelos vitrais quanto pelo ukiyo-e japonês. Um exemplo disso pode ser visto em Avenue de Clichy: Five O'Clock in the Evening, argumentado pelo Dr. Bogomila Welsh-Ovcharov como sendo a inspiração para o famoso Café Terrace at Night de Van Gogh.[4]
Ele acabou caindo dos olhos do público depois de abandonar os movimentos modernos, optando por estudar os métodos dos Velhos Mestres . Assim, as obras de Anquetin após meados da década de 1890, como Rinaldo e Armida, eram especialmente rubensianas e alegóricas por natureza. Em 1907 conheceu Jacques Maroger, um jovem artista que partilhava o seu interesse, com quem colaborou.
Mais tarde na vida, Anquetin escreveu um livro sobre Rubens, que foi publica
↑Jaworska, Wladyslawa (1972). Gauguin and the Pont-Aven School. London: Thames and Hudson Ltd. pp. 13–14. ISBN0500231699
↑Welsh-Ovcharov, Bogomila: Vincent van Gogh and the Birth of Cloisonism (!), Art Gallery of Ontario, Toronto, 24 January - 22 March 1981 and Rijksmuseum Vincent van Gogh, Amsterdam, 9 April - 14 June 1989 ISBN0-919876-66-8