Consistindo de duas fases, as dezesseis equipes participantes disputaram a etapa intercontinental entre 27 de maio e 5 de julho. As equipes classificadas disputaram a fase final em Gdańsk–Sopot, na Polônia, entre 6 e 10 de julho.
Numa reedição da final do ano anterior, a Rússia venceu o Brasil na final por 3 sets a 2 e conquistou o título pela segunda vez na história.[1]
Qualificatória
Quatro equipes participaram do segundo processo de qualificação para a Liga Mundial. Cada uma das confederações filiadas à FIVB teve o direito de indicar um representante através de torneios qualificatórios ou nomeação direta, definido por cada entidade.
Portugal enfrentou Porto Rico, e a Tunísia enfrentou o Japão no segundo semestre de 2010. Os vencedores de cada confronto enfrentaram as equipes com pior aproveitamento na edição de 2010 da Liga Mundial: China (15º) e Coreia do Sul (16º). Coreia do Sul e Porto Rico passaram pelas duas etapas e se classificaram para a Liga Mundial de 2011.
Com a desistência dos Países Baixos em disputar a edição de 2011 por motivos financeiros, o Japão acabou indicado para substituir a equipe europeia.[2]
Devido a crise política no norte da África, a seleção do Egito acabou desistindo de disputar a Liga Mundial, levando a FIVB indicar Portugal como substituto.[3]
Fórmula de disputa
As dezesseis equipes participantes foram divididas em quatro grupos de quatro na fase intercontinental, disputada durante os meses de maio a julho. Nesta fase, cada equipe realizou dois jogos por fim de semana contra cada equipe do grupo, sendo um par em casa e outro na casa adversária, totalizando 12 jogos.
Diferente dos últimos anos, quando apenas a campeã dos grupos avançava, em 2011 as duas melhores equipes de cada grupo na fase intercontinental disputarão a fase final. Caso a Polônia, país-sede da fase final, não fique entre os dois melhores do seu grupo, ela avança no lugar da equipe menos bem classificada em segundo lugar. Nesta última fase, as oito equipes foram divididas em dois grupos de quatro equipes cada. As duas primeiras colocadas de cada grupo avançaram às semifinais, jogando a primeira contra a segunda colocada do outro grupo, com as vencedoras se enfrentando na final.[4]
As duas equipes com o pior aproveitamento na fase intercontinental precisarão disputar a qualificatória para confirmar a vaga na Liga Mundial de 2012. A exceção do Japão, que possui vaga automática em 2012 devido a desvantagem de ter realizado todas as suas partidas fora de casa na fase intercontinental.[5] Em março de 2011 um terremoto seguido de tsunami afetou o país, inclusive danificando as centrais nucleares, fato que levou as demais seleções participantes se recusarem a viajar até o país.[5][6]
A fase final da Liga Mundial de 2011 foi disputada em Gdańsk–Sopot, na Polônia, entre os dias 6 e 10 de julho. Os dois primeiros colocados de cada grupo da fase intercontinental (8), entre eles o país-sede da fase final (Polônia), disputaram essa fase, onde foram divididos em dois grupos, classificando os dois melhores para as semifinais. Como a Polônia não ficou entre as duas primeiras posições em seu grupo, apenas os três melhores segundos colocados avançaram a fase final.