Ferrovias da Venezuela: seções planejadas principalmente não construídas da rede ferroviária antes de 1999
O Instituto de Ferrovias do Estado (IFE, em castelhano: Instituto de Ferrocarriles del Estado, IFE; anteriormente designado Instituto Autônomo de Ferrovias do Estado, IAFE, e Instituto Ferroviário do Estado)[1][2] é uma organização estatal da Venezuela que administra os sistemas ferroviários do país. Sua sede está localizada em Caracas, Venezuela.
De acordo com a Constituição de 1999, sua reforma é prioridade nacional. A nova infraestrutura que foi adicionada inclui a primeira nova linha de trem acima do solo construída na Venezuela em mais de 70 anos, o Sistema de Transporte de Massa Ezequiel Zamora. Batizada com o nome do soldado Ezequiel Zamora, foi inaugurada em 15 de outubro de 2006, pelo presidente Hugo Chávez.
História
O transporte ferroviário na Venezuela foi negligenciado e entrou em grande declínio a partir da década de 1950, com ônibus e transporte rodoviário tomando seu lugar, apenas Caracas mantendo sua 51 km do sistema de metrô e ferrovia local.[3]
Em 1975 foi elaborado pelo "Instituto Ferrocarriles del Estado" (IFE) um Plano Nacional Ferrocarrilero[4] que começava em Maracaibo e chegava a Barquisimeto-Puerto Cabello-Valencia-Caracas-Cua, seguindo de Cua a Barcelona e Ciudad Bolívar-Ciudad Guayana. A empresa "Saprolate-Tranarg" fez todos os levantamentos fotográficos aéreos e o Plano foi aprovado pelo então presidente Luis Herrera Campins, mas na década de 1980 o Plano IFE foi bloqueado por razões econômicas após a desvalorização do Bolívar em 1983 e finalmente cancelado com o Caracazo de 1989. Apenas o trecho Caracas-Cua foi mantido como projeto orçado (e foi feito, sendo inaugurado em 2006 pelo presidente Hugo Chávez).
Rede ferroviária
Mapa baseado nos mapas IFE das linhas em operação (roxo), linhas em restauração (azul) e linhas em construção (verde) em 2017
A rede venezuelana inclui 682 km de trilho em bitola padrão. A rede abrange as zonas povoadas e produtivas do país, sendo gerida pelo IFE no âmbito de vários Planos de Desenvolvimento Regional. Também existem conexões entre a Colômbia e o Brasil que ligam aos demais países da América do Sul, embora o tráfego nas áreas fronteiriças seja afetado pela política externa e pela estratégia de defesa.[5]
