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O Harrier era normalmente usado como um avião de ataque ao solo, embora a sua manobrabilidade também o permitisse que ele se envolver efetivamente em combates contra outras aeronaves a distâncias curtas. O Harrier é alimentado por um único turbofan Pegasus montado na fuselagem. Vários bicos de reação pequenos também estão equipados, no nariz, cauda e nas pontas das asas, com a finalidade de equilibrar a aeronave durante o voo vertical.