Guitar Hero Encore: Rocks the 80s foi lançado com críticas mornas em geral,[carece de fontes?] e tem recebido em geral menos elogios do que os dois primeiros jogos da série. A maioria dos críticos concordaram que o preço de $ 49,99 era muito alto, considerando-se a trilha sonora reduzida. GameSpot criticou a quantidade de músicas em relação ao preço do jogo. Um crítico comentou que "30 canções para US $ 50 é um valor ruim, de qualquer modo que você o fizesse" e o jogo "é como um rápido e sujo meio de ganhar dinheiro". Um revisor também comentou que a trilha sonora era "eclética", mas "sólida".[5] Outros reviews, incluindo 1UP.com,[3]IGN,[6] e Electronic Gaming Monthly criticaram o jogo por sua seleção musical. GameSetWatch comparou o jogo à Metal Machine Music, dizendo que o jogo é "totalmente de obrigação contratual da Harmonix" devido ao mínimo de alterações feitas a partir de Guitar Hero II.[9]
Trilha Sonora
Músicas em negrito indicam o uso das gravações originais pela respectiva banda.
Entre parênteses, o ano em que cada música foi lançada.
"I Wanna Rock" - Twisted Sister (encore) (1984) (apesar de a música original ser de 1984, a gravação usada no jogo foi retirada de Still Hungry, remake de Stay Hungry datado de 2004)