O ranking da FIFA de julho de 2011 foi usado para definir a distribuição das seleções nas duas primeiras fases, onde os confrontos foram conhecidos no sorteio realizado no Rio de Janeiro a 30 de julho de 2011.[1]
Equipes posicionadas entre 1 e 28 no ranking da FIFA de julho de 2011 entram na disputa a partir da segunda fase. Equipes ranqueadas entre 29 e 52 iniciam desde a primeira fase, onde doze classificadas avançam para a segunda fase.[2]
A primeira fase foi composta de doze jogos eliminatórias em ida e volta, disputada pelas 24 piores equipes classificadas no ranking africano pela FIFA. Os vencedores de cada série avançaram para a segunda fase. São Tomé e Príncipe irá competir na primeira rodada, mesmo não estando ranqueada pela FIFA. Os jogos de ida foram disputados a 11 de novembro e os jogos de volta a 15 de novembro de 2011.
Na segunda fase as 28 melhores seleções africanas no ranking da FIFA se juntaram aos doze vencedores da primeira fase. Iniciando em junho de 2012, as 40 equipes foram divididas em dez grupos de quatro seleções cada. Após seis rodadas, apenas o primeiro de cada grupo classificou-se para a terceira fase.[5]
Cabeças-de-chave
O ranking da FIFA de julho de 2011 foi usado para definir os cabeças-de-chave e a distribuição das equipes através dos potes.[2]
Disputada entre outubro e novembro de 2013, os dez vencedores de cada grupo na segunda fase foram divididos em grupos de dois, no sistema eliminatório em partidas de ida e volta. O sorteio que determinou os confrontos foi realizado a 16 de setembro de 2013 no Cairo, Egito, onde as cinco seleções mais bem posicionadas no ranking da FIFA de setembro de 2013 foram emparelhadas com as seleções restantes. Os cinco vencedores dos confrontos classificaram-se para a Copa do Mundo FIFA de 2014.[13]
Sorteio
A distribuição das equipes pelos potes foi definida pela classificação no Ranking da FIFA de setembro de 2013, se dando da seguinte maneira:[13]