A eleição presidencial dos Estados Unidos de 1840 foi a décima-quarta no país. Nesta consulta assistiu-se à luta de Martin Van Buren pela sua reeleição numa situação de depressão económica, e um partido Whig unificado pela primeira vez pelo herói de guerra William Henry Harrison. Sob o lema "Tippecanoe and Tyler, too", os whigs derrotaram facilmente Van Buren.
Estas eleições foram as únicas onde os eleitores votavam em quatro homens que exerceram antes ou depois o cargo de presidentes dos Estados Unidos: o presidente em exercício, Martin Van Buren; o presidente eleito, William Henry Harrison; o vice-presidente eleito, John Tyler, que sucederia a Harrison quando este faleceu; e James K. Polk, que recebeu um voto eleitoral na sua luta pela vice-presidência.
A partir de 1832, os candidatos para presidente e vice começaram a ser escolhidos através das Convenções. Os delegados partidários, escolhidos por cada estado para representá-los, escolhem quem será lançado candidato pelo partido. Os eleitores gerais elegem outros "eleitores" que formam o Colégio Eleitoral. A quantidade de "eleitores" por estado varia de acordo com a quantidade populacional do estado. Em quase todos os estados, o vencedor do voto popular leva todos os votos do Colégio Eleitoral.[1]
Durante o período de Van Buren na presidência, o Partido Anti-Maçônico continuou a desintegrar-se com seus líderes mudando-se um por um para o Partido Whig. Os líderes do Anti-Maçônico convocaram uma conferência em Washington DC, em 1837, onde eles concordaram em manter o partido.[2]
Quando a terceira convenção nacional foi realizada em 1838, os jornais defenderam uma candidatura de Harrison. Naquela época, os líderes do Whig eram em sua maioria dividida entre Henry Clay e Daniel Webster como o candidato Whig de 1840. Muitos Whigs apoiaram Harrison e viu-se na convenção Anti-Maçônica como uma forma de introduzir o seu nome de volta na disputa.[2][3]
Votação da 3ª Convenção do Partido Anti-Maçônico[2]
Em 15 de novembro de 1839, o Partido Independência Anti-Escravidão nomeou James G. Birney para presidente e J. Francis LeMoyne para vice-presidente em Varsóvia (Nova Iorque). Os dois recusaram a candidatura, Birney estava disposto a correr, mas queria uma organização por trás dele. LeMoyne tinha medo de que uma corrida à vice-presidência poderia prejudicar os projetos anti-escravidão que ele estava envolvido.[4]
A primeira Convenção Nacional do Partido Liberdade foi realizada em Albany (Nova Iorque), nos dias 1 e 2 de abril de 1840. Havia 121 delegados presentes a partir de seis estados. A convenção nomeou o ex-proprietário de escravos James G. Birney para o presidente e o advogado Thomas Earle vice-presidente.[5]
A terceira Convenção Nacional Democrata foi realizada em Baltimore (Maryland) entre 5 e 7 de maio de 1840. O presidente Martin Van Buren foi lançado para reeleição.[7]
Como consequência do pânico de 1837 (crise financeira), Van Buren era agora impopular, e Harrison, depois da estratégia de Andrew Jackson, agiu como herói de guerra e homem próximo do povo enquanto apresentava Van Buren como um snob rico que vivia rodeado de luxos a expensas dos cofres públicos. Harrison, assim, venceu as eleições. Embora a margem do voto popular tenha sido apenas de 6 pontos, a vitória eleitoral de Harrison foi contundente, tanto no norte, como no oeste e no sul.Na música de campanha, o presidente Martin Van Buren é ridicularizado sendo chamado de " little Van ", " homem esgotado " e os apoiadores do presidente sendo chamados de " vanjacks "
↑Schlesinger, Arthur M., Jr. (ed.) (1971). History of American Presidential Elections. 1789–1968 (em inglês). 4 1 ed. [S.l.]: Chelsea House Publications. 4450 páginas. ISBN0791057135
